«É uma grande tolice. Um verdadeiro disparate.» Foi este o veredicto de Greg Rusedski no seu podcast Off Court quando o antigo número 4 do mundo foi questionado sobre se os dois primeiros Grand Slams de Alexander Zverev devem levar um asterisco pelo facto de os homens que dominaram o ténis nos últimos dois anos não terem estado lá para o enfrentar na fase decisiva.
Zverev venceu Flavio Cobolli numa final de Roland Garros a cinco sets e Ben Shelton em quatro sets no US Open, pondo fim a um registo de 0-3 em finais de Grand Slam.
Está também a caminho de terminar 2026 como número 1 do mundo depois de Sinner ter partilhado um vídeo a confirmar que não voltará a jogar esta temporada, deixando ao alemão o caminho livre para o topo do ranking.
«Não se ganha um Grand Slam por sorte»
O debate existe porque o topo do ténis masculino passou a maior parte do ano longe dos maiores palcos. Alcaraz falhou Roland Garros e Wimbledon com uma lesão num pulso que o manteve fora do circuito de abril a agosto. Sinner caiu fisicamente na segunda ronda de Roland Garros e falhou o US Open por causa de um problema num joelho. Djokovic jogou, mas não venceu.
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Rusedski rebateu esta leitura com uma comparação histórica.
«Quando [Rafael] Nadal e [Roger] Federer ganham Grand Slams e não derrotam jogadores do top 10, ninguém fala disso.»
«Parem de falar disto: ‘Ah, não está lá Sinner. Não está lá Alcaraz. Não está lá Djokovic. Não está lá isto, não está lá aquilo.’»
Depois foi direto ao rótulo de «sortudo».
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«Este é um tipo que se dedica a este desporto desde miúdo.»
«Quando ganhas um Grand Slam, mereces. Não só ganhou um, ganhou dois este ano.»
«Tens de vencer sete encontros. Não se ganha um Grand Slam por sorte.»
Os números por trás do argumento
Os argumentos a favor da leitura «sortudo» são incómodos. Zverev teve um registo de 2-8 frente a adversários do top 10 em 2026, e ao longo das suas duas caminhadas até ao título o único jogador do top 10 que teve de afastar foi Shelton na final do US Open. Antes deste ano, Sinner e Alcaraz tinham vencido nove Grand Slams consecutivos entre os dois.
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A resposta de Rusedski foi que os melhores jogadores sempre beneficiaram de quadros que se abrem, e que Zverev tinha conquistado o direito a ser o homem que ficou de pé quando era preciso.
«Bem conquistados, bem merecidos. Trabalhas duro, perseveras, atinges os teus objetivos, e nada além de elogios para Sascha Zverev pelo que alcançou.»
Rusedski já o defendia na Laver Cup
Uma semana antes, Rusedski já estava a defendê-lo quando Zverev perdeu com Alex de Minaur na Laver Cup, na O2 Arena.
«Não nos esqueçamos de que é o primeiro torneio dele depois da Taça Davis e também depois de vencer o US Open, por isso tentar fazer essa transição não é fácil», disse no mesmo podcast.
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«Sim, ficou um bocadinho tenso, mas crédito para De Minaur, não estou minimamente preocupado. O tipo ganhou dois Grand Slams.»
Zverev defronta agora Yibing Wu na segunda ronda do Masters de Xangai, a primeira paragem de um percurso por Viena, Paris e as ATP Finals que vai confirmar formalmente a sua subida a número 1 do mundo.
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