Slot ist in den europäischen Fußball zurückgekehrt, ohne eine Trainerbank übernommen zu haben. Der Niederländer wurde für die Kontinentalsaison 2026/27 in die Technical Observer Group der UEFA berufen, ein Gremium, das die Champions League, die Europa League und die Conference League beobachtet und detaillierte Berichte an Trainer in der gesamten Fußballwelt weitergibt.

Es ist eine Rolle, wie geschaffen für einen Trainer zwischen zwei Engagements. Die UEFA erklärte, die Beobachter würden die drei Klubwettbewerbe „mit Statistik- und Videounterstützung verfolgen, die es ihnen ermöglicht, detaillierte Berichte über die neuesten Entwicklungen in der Trainerarbeit zu liefern, die in der Fußballgemeinschaft weitergegeben werden.“

Benitez, Southgate und ten Hag im Gremium

Die eigentliche Nachricht ist die Gesellschaft, in der Slot sich bewegt. Die UEFA-Beobachterliste mit mehr als 30 Namen umfasst Benitez, Hodgson, Southgate, ten Hag, Ole Gunnar Solskjaer, Roberto Martinez, Ange Postecoglou, Thomas Frank, Sean Dyche, Ryan Giggs und Claude Makelele. Auch der frühere Liverpool-Torhüter David James gehört dem Gremium an, ebenso wie Kasper Hjulmand und der ehemalige Ipswich-Trainer Kieran McKenna.

Die Aufgabe wird Slot zu den größten Partien in Europa führen, darunter Champions-League-Abende, an denen Liverpool und sein Nachfolger Andoni Iraola gegen die Besten des Kontinents antreten. Zudem bringt sie ihn in regelmäßigen Kontakt mit dem technischen Stab und dem Trainerentwicklungsteam der UEFA, jenem Teil des europäischen Fußballverbands, der am engsten mit Spitzentrainern zusammenarbeitet.

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Bondscoach-Posten abgelehnt

Die Beobachterrolle fällt in die Lücke, die sich Slot bewusst selbst geschaffen hat. Im August lehnte er nach Gesprächen mit dem KNVB den vakanten Posten als niederländischer Nationaltrainer ab und sagte Voetbal International, er wolle in der täglichen Arbeit im Verein bleiben. Goal gab seine Begründung im Wortlaut wieder.

„In dieser Phase meiner Karriere sehe ich mich lieber jeden Tag mit meinen Spielern auf dem Trainingsplatz“, sagte Slot. „Etwas, das mit einer Nationalmannschaft in dieser Form schlicht nicht möglich ist.“

Er fügte hinzu, die Tür sei nicht für immer verschlossen.

„Es wäre eine große Ehre, mein Land eines Tages als Nationaltrainer zu vertreten. Doch das war für mich nicht der richtige Zeitpunkt.“

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Vier Monate nach Anfield

Liverpool trennte sich am 30. Mai 2026 von Slot, ein Jahr nachdem er in seiner ersten Saison in Anfield die Premier League gewonnen hatte. Die zweite Spielzeit zerfiel: Liverpool wurde Fünfter, 25 Punkte hinter Arsenal, konnte keinen nationalen Pokal gewinnen und verlor Mohamed Salah nach einem öffentlich ausgetragenen Zerwürfnis, das damit endete, dass der Angreifer den Verein ablösefrei verließ.

In seinem damaligen Abschiedsbrief erklärte Slot den Anhängern, die Verbindung reiche tiefer als sportliche Ergebnisse.

„Die Verbindung, die wir teilen, geht über den Fußball hinaus, über die europäischen Abende im Flutlicht von Anfield oder den Klang von You’ll Never Walk Alone, das vom Kop angestimmt wird.“

Andoni Iraola übernahm den Posten in Anfield am 4. Juni 2026. Die Stelle als Bondscoach, die Slot ausschlug, ging inzwischen an Xavi Hernandez, der beim KNVB einen Vertrag bis zum Ende der WM 2030 unterzeichnet hat.

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