Allardyce war im Podcast No Tippy Tappy Football zu Gast, als der Vergleich fiel, wenige Tage nachdem Ronaldo das Oktober-Trainingslager Portugals wegen eines umstrittenen Einsatzes als Einwechselspieler verlassen hatte.

„Wir müssen bedenken, dass Ronaldo bei Manchester United abgeschoben wurde, um ihn loszuwerden. Der Trainer musste also in den sauren Apfel beißen und die ganze Kritik auf sich nehmen, weil er das Gefühl hatte, dass Ronaldo in dem System, das er spielen lassen wollte, bereits zu alt war, um das zu bieten, was er suchte.“

Der Bezugspunkt des ehemaligen englischen Nationaltrainers war unverkennbar. Erik ten Hag entzog Ronaldo in Old Trafford seinen Stammplatz und erlebte im darauffolgenden November eine erbitterte Trennung durch einvernehmliche Vertragsauflösung.

„Früher oder später muss es jemand aussprechen, und dieser Trainer ist mutig genug, ihm zu sagen, dass er gehen muss.“

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Der Rückzug und das gebrochene Versprechen

Ronaldo, 41, verließ Portugals Trainingslager am 7. Oktober, nachdem er beim Nations-League-Sieg gegen Norwegen als Einwechselspieler ungenutzt auf der Bank gesessen hatte. In einem fast 2.000 Wörter langen Instagram-Statement warf er Jesus einen Vertrauensbruch vor. Ihm seien rund 30 Minuten Spielzeit zugesagt worden, und ein weiterer Streit darüber, wie die Entscheidung, ihn auf der Bank zu lassen, öffentlich erklärt werden sollte, habe ihn zum Rückzug bewogen.

Jesus hat bestritten, einer solchen Absprache zugestimmt zu haben. Seine einzige offizielle Äußerung seitdem war prozeduraler Natur.

„Ich habe das Statement gelesen und mache jetzt meinen Job, so wie jeden Tag. Ich gehe zum Verband, um zu arbeiten und über die Mannschaft nachzudenken“, sagte er Reportern.

Die Sperre

Der portugiesische Fußballverband leitete am 9. Oktober ein Disziplinarverfahren ein und verhängte gegen den Stürmer eine, wie es hieß, nicht automatische vorläufige Sperre. Der Fall wurde als dringlich eingestuft und an den Disziplinarermittlungsausschuss verwiesen. Nach den Statuten des Verbands droht einem Spieler, der eine Aktivität der Nationalmannschaft versäumt, eine Sperre von einem bis sechs Monaten.

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Ronaldo entschuldigte sich vor der Entscheidung öffentlich.

„Ich habe mich bereits entschuldigt, aber ich weiß, dass Handlungen Konsequenzen haben müssen“, schrieb er auf Instagram.

Er fügte hinzu, dass seine Rolle als Kapitän der Nationalmannschaft den Rückzug nicht besser, sondern schlimmer mache, und bat den Verband, seine Regeln ohne Nachsicht anzuwenden.

Quellen aus dem Umfeld des Stürmers haben Reportern mitgeteilt, er werde nicht in Portugals Kader zurückkehren, solange Jesus noch im Amt sei. Damit wird der Konflikt zu einem offenen Ultimatum, auf das Jesus nicht reagiert hat.

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Wie es weitergeht

Eine Sperre am unteren Ende der Spanne von einem bis sechs Monaten würde Ronaldo bereits die Nations-League-Spiele Portugals im November gegen Dänemark und Wales kosten. Eine Strafe am oberen Ende würde ihn bis zum Frühjahr 2027 aus der Nationalmannschaft fernhalten.

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