Mais de um ano depois, o antigo diretor de equipa do Red Bull diz que a forma como foi despedido ainda dói.
«Foi particularmente brutal e triste terminar daquela forma», afirmou Christian Horner a Donald McRae, do The Guardian.
«Foi doloroso. Muito doloroso. Só o processei verdadeiramente um mês depois…»
Horner, de 52 anos, foi despedido a 8 de julho de 2025, dois dias após o Grande Prémio da Grã-Bretanha, onde Max Verstappen tinha conquistado a pole position pela Red Bull. Ocupava o cargo de diretor de equipa desde o primeiro grande prémio da escuderia, em 2005, tendo conquistado seis títulos de construtores e oito títulos de pilotos.
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A mudança que se seguiu à morte de Mateschitz
Horner aponta um acontecimento como o ponto de viragem: a morte do fundador da Red Bull, Dietrich Mateschitz, a 22 de outubro de 2022.
Durante a maior parte do tempo de Horner no comando, Mateschitz tinha sido um patrono distante que lhe concedia uma autonomia quase total para gerir a equipa. Mark Hughes, da Motor Sport Magazine, escreveu que, após o desaparecimento do fundador, Horner ficou «a ter de defender a sua posição» perante uma estrutura corporativa que até aí se mostrara satisfeita por o deixar operar sem interferência política.
Horner nunca recebeu uma explicação formal para o seu despedimento.
«Não me foi realmente dado um motivo», afirmou.
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A sua melhor hipótese: «Penso que havia a sensação de que eu tinha demasiado controlo nas mãos.»
«Os últimos dois anos tinham sido bastante difíceis, mas era uma altura particularmente sensível…»
Ataques de pânico e a questão da identidade
Horner revelou ainda que a perda do cargo desencadeou ataques de pânico e um questionamento mais profundo sobre o seu sentido de identidade.
«A identidade de muitos homens de meia-idade passa pelo trabalho. De repente, isso é-nos retirado e arrancado. Quem somos nós?», afirmou.
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«Não sabia o que era. De repente, sentimos tonturas e ficamos conscientes da nossa respiração.»
O despedimento de Horner aconteceu poucos dias depois de a sua antiga companheira, Beverley Allen, mãe da sua filha Olivia, ter morrido com cancro. O próprio contou que passou o período imediatamente a seguir ao despedimento a apoiar a filha, em vez de processar a sua própria saída.
Contrasta a forma da sua saída com a maneira como outros chefes do paddock foram afastados.
«Nem todas as equipas agem dessa forma. Muitas equipas não corresponderam ao longo dos anos, mas não se vê a mesma brutalidade que se viu quando eu saí.»
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