Red Bull Powertrains feierte am 4. Oktober seinen ersten Grand-Prix-Sieg, als Max Verstappen die Pole-Position beim nach Sepang in Malaysia verlegten Großen Preis von Bahrain in einen Sieg verwandelte, nachdem der ursprüngliche April-Termin in Bahrain abgesagt worden war. Das Motorenprojekt, das Christian Horner 2021 aufgesetzt hatte, stand endlich ganz oben auf dem Podium. Er verfolgte es von zu Hause aus.

„Niemand kann uns die 124 Siege und 14 Meisterschaften nehmen, aber ich fühlte mich besonders verletzt und beraubt, weil ich nicht die Gelegenheit hatte, diesen [von Red Bull gefertigten] Powertrains-Motor gewinnen zu sehen“, sagte Horner dem Guardian.

Der Stolz ging mit dem Schmerz einher.

„Ich war sehr stolz, als ich sah, was es für alle bedeutete und dass sie den Powertrains-Vertreter aufs Podium geschickt haben.“

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Das Projekt, das er 2021 ins Leben rief

Red Bull Powertrains wurde 2021 gegründet, als das Team beschloss, einen eigenen Motor zu bauen, nachdem Honda sein Engagement als Werkspartner zurückgefahren hatte. Ford stieg für 2026 als technischer Partner ein, und das Projekt entwickelte sich innerhalb von fünf Jahren vom Reißbrett zum Rennsieger. Horner wurde entlassen, bevor irgendetwas davon auf der Strecke ankam.

„Das Motoren-Start-up war 2021 gegründet worden, und ich stand kurz davor, es auf die Strecke zu bringen, als ich gehen musste“, sagte er. „Ich empfand große Traurigkeit darüber, diesen Motor nicht in einem Auto zu sehen.“

Er sagte der Zeitung, er habe sein Herzblut in Red Bull gesteckt, das von unter 400 Mitarbeitern bei seinem Antritt im Jahr 2005 auf 2.200 zum Zeitpunkt seines Ausscheidens gewachsen sei.

Entlassung wenige Tage nach Silverstone

Red Bull gab Horners Aus am 9. Juli 2025 bekannt, wenige Tage nach dem Großen Preis von Großbritannien, und beendete damit eine zwei Jahrzehnte währende Ära, in der das Team acht Fahrertitel und sechs Konstrukteursmeisterschaften gewann. Laurent Mekies übernahm als CEO und Teamchef. Horners Abfindung, die diesen Monat in Companies-House-Unterlagen offengelegt wurde, belief sich auf 100,482 Millionen Pfund.

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Er sagte, er habe Verstappen nach Sepang eine Nachricht geschickt.

„Ich habe Nachrichten aus dem gesamten Team erhalten und Max nach dem Rennen geschrieben. Er war sehr großmütig, und es war ein Meilenstein, diesen Motor gewinnen zu sehen. Es hat mir bestätigt: Wenn man die richtigen Leute mit der richtigen Kultur und den nötigen Werkzeugen zusammenbringt, ist alles möglich.“

Als Nächstes Austin, und Antonelli kann den Titel klarmachen

Verstappen hat auf Sepang mit einem Sieg in Singapur nachgelegt und steht in der Fahrerwertung mit 221 Punkten auf Rang vier. Über die Meisterschaft entscheidet er allerdings nicht. Kimi Antonelli führt mit 340 Punkten, 102 vor Mercedes-Teamkollege George Russell, und reist zum Großen Preis der USA in Austin mit seiner ersten rechnerischen Chance, den Titel vorzeitig klarzumachen. Die Ampeln am Circuit of the Americas gehen am Sonntag, dem 25. Oktober, um 15 Uhr Ortszeit aus.

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