Le défenseur argentin a eu une journée entière pour adoucir ses propos tenus à Madrid. La clarification qu’il a finalement publiée a produit l’effet inverse.
Dans un communiqué publié sur Instagram mercredi, environ 24 heures après la défaite 2-0 de Manchester United en Ligue des champions à l’Atlético de Madrid, Martinez a maintenu chacun des points de fond de son interview initiale. Il a seulement concédé avoir « parlé sous le coup de la colère et de la frustration de ne pas obtenir le résultat que nous voulions tous ».
« Mes mots reflètent ce que je ressens et à quel point je veux voir ce club se battre pour les plus grands trophées. »
Le reste de la publication appuyait encore davantage sur le message qui avait embrasé Old Trafford la veille, Martinez appelant à « l’ambition que nous devons tous avoir en tant que membres de ce club » et affirmant que l’effectif a besoin de « tout ce qu’il nous faut pour rivaliser au plus haut niveau ».
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Ce que Martinez a réellement dit à Madrid
Le communiqué était présenté comme une clarification, mais le fond de l’interview télévisée de mardi soir au Metropolitano n’avait pas bougé. Sur la pelouse après le coup de sifflet final, Martinez avait expliqué aux médias qu’il en avait fini de se retenir.
« Nous (les joueurs) prenons nos responsabilités, mais en tant que club, j’attends davantage, vous savez. J’attends davantage. Je ne vais pas me taire. »
« Nous devons parler davantage de gagner la Ligue des champions, de gagner la Premier League. »
Il a également désigné publiquement sa cible, pointant la direction et en particulier le directeur technique Jason Wilcox, déclarant aux journalistes qu’il attendait « davantage de notre directeur technique » et davantage du « sommet ».
Un vol tendu et un vestiaire divisé
Les retombées n’ont pas attendu que l’avion se pose à Manchester. Sky Sports rapporte qu’au moins un coéquipier a interpellé Martinez au sujet de ses propos au moment où l’effectif embarquait pour le vol retour, tandis que d’autres joueurs se sont interrogés sur l’identité précise de ceux qu’il accusait de manquer d’ambition.
La ligne de fracture n’est pas nette. Des cadres du vestiaire partageraient les inquiétudes de Martinez quant à la direction prise par le club et au recrutement estival, même si peu sont prêts à le dire face caméra. Le problème, c’est le cadre qu’il a choisi pour l’exprimer : une interview en direct au bord de la pelouse, un soir de Ligue des champions, avec le directeur technique nommément visé.
La direction toujours furieuse, aucune décision sur une amende
La colère de la hiérarchie du club ne s’est pas apaisée avec la publication Instagram. United doit encore trancher sur la question d’une sanction interne contre Martinez pour avoir enfreint le protocole en rendant publics ses griefs sur les investissements dans l’effectif, et la clarification a plutôt rendu une amende plus probable que l’inverse.
L’entraîneur Michael Carrick, en poste depuis janvier, doit désormais composer avec un défenseur qui a publiquement remis en cause ses dirigeants alors que l’équipe traîne une série de cinq matchs sans victoire. Le prochain test est un déplacement de Premier League à Leeds, où la présence de Martinez n’a pas encore été confirmée le temps que l’examen interne suive son cours.
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