O defesa argentino teve um dia inteiro para suavizar o que disse em Madrid. O esclarecimento que acabou por publicar fez precisamente o contrário.
Num comunicado no Instagram divulgado na quarta-feira, cerca de 24 horas após a derrota do Manchester United por 2-0 frente ao Atlético de Madrid na Liga dos Campeões, Martínez manteve todos os pontos essenciais da sua entrevista original. Reconheceu apenas que tinha «falado com raiva e frustração por não ter conseguido o resultado que todos queríamos».
«As minhas palavras refletem o que sinto e o quanto quero ver este clube a lutar pelos maiores troféus.»
O resto da publicação reforçou ainda mais a mensagem que tinha incendiado Old Trafford na noite anterior, com Martínez a apelar à «ambição que todos temos de ter como parte deste clube» e a afirmar que o plantel precisa de «tudo aquilo de que necessitamos para competir ao mais alto nível».
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O que Martínez disse realmente em Madrid
O comunicado foi apresentado como um esclarecimento, mas a substância da entrevista televisiva de terça-feira à noite no Metropolitano não se alterou. No relvado, após o apito final, Martínez tinha dito aos jornalistas que já não ia continuar a conter-se.
«Nós (os jogadores) assumimos a responsabilidade, mas também como clube espero mais, sabem. Espero mais. Não vou calar-me.»
«Precisamos de falar mais sobre vencer a Liga dos Campeões, falar sobre vencer a Premier League.»
Também identificou publicamente o seu alvo, apontando para a direção executiva e, concretamente, para o diretor técnico Jason Wilcox, dizendo aos jornalistas que esperava «mais do nosso diretor técnico» e mais «do topo».
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Um voo tenso e um balneário dividido
As consequências não esperaram pela aterragem do avião em Manchester. A Sky Sports noticia que pelo menos um colega de equipa confrontou Martínez pelos comentários enquanto o plantel embarcava para o voo de regresso, enquanto outros jogadores questionaram exatamente quem ele estava a acusar de falta de ambição.
Não é uma divisão nítida. Segundo se diz, figuras influentes do balneário partilham as preocupações de Martínez quanto ao rumo do clube e às contratações do verão, mesmo que poucos estejam dispostos a dizê-lo diante das câmaras. O problema é o palco que escolheu para o fazer: uma entrevista em direto à beira do relvado numa noite de Liga dos Campeões, com o diretor técnico identificado pelo nome.
Direção ainda em fúria, sem decisão sobre multa
A ira da hierarquia do clube não se dissipou com a publicação no Instagram. O United ainda não decidiu se vai sancionar Martínez internamente por violar o protocolo ao tornar públicas as queixas sobre o investimento no plantel, e o esclarecimento dificilmente tornará uma multa menos provável; antes pelo contrário.
O treinador Michael Carrick, que assumiu o cargo em janeiro, tem agora nas mãos um defesa que questionou publicamente os seus superiores enquanto a equipa atravessa uma sequência de cinco jogos sem vencer. O próximo teste é uma deslocação da Premier League a Leeds, onde a disponibilidade de Martínez ainda não foi confirmada enquanto decorre a avaliação interna.
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