Mikel Arteta já está desfalcado de centrais aptos. Piero Hincapié sofreu uma lesão no tornozelo durante um exercício de retorno à calma após a vitória do Arsenal por 2-1 em Leeds, em 10 de outubro, e o treinador disse aos jornalistas que o equatoriano vai falhar várias semanas.
«Piero está a melhorar, mas parece mais significativo. Acho que será uma questão de semanas, mas não sabemos exatamente quantas», afirmou Arteta.
Para essa lacuna avança um nome familiar. O chefe dos observadores do Arsenal, Maurizio Micheli, levantou internamente a possibilidade de Kim Min-jae junto do clube, segundo o insider de transferências do Bild, Christian Falk, que confirmou no podcast Bayern Insider que o sul-coreano está «oficialmente na lista do Arsenal».
O reencontro no Nápoles
A ligação é mais pessoal do que tática. Micheli contratou Kim para o Nápoles junto do Fenerbahçe por 19 milhões de euros em 2022, uma transferência que transformou o jogador de 29 anos num dos defesas mais cobiçados da Europa em menos de doze meses. O seu antigo treinador no Nápoles, Luciano Spalletti, chegou a chamar a Kim «o melhor central do mundo».
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Essa reputação esmoreceu na Baviera. Kim chegou ao Bayern em 2023, mas é agora o terceiro na hierarquia de centrais de Vincent Kompany, atrás de Dayot Upamecano e de Jonathan Tah, que chegou em 2025. Soma 489 minutos em seis jogos competitivos esta temporada, sem estar envolvido em qualquer golo, e o jornalista do Bayern Insider, Julian Agardi, destacou no mesmo podcast que Kim «até ao momento não conseguiu atingir esse nível de forma consistente no FC Bayern».
A porta do Bayern está fechada para janeiro
O problema para o Arsenal é o momento. O contrato de Kim é válido até 2028, e o Bayern tenciona abrir conversações para a renovação na altura da pausa de inverno, em vez de considerar uma venda a meio da temporada. No podcast, Falk e Agardi foram ambos diretos quanto a janeiro.
«Se o Bayern o deixaria sequer sair no inverno, essa é a grande questão», disse Falk.
«Em circunstância alguma consigo imaginar que o Bayern o deixe sair no inverno», acrescentou Agardi.
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A posição do Bayern tem sido reforçada pelo histórico de lesões de Hiroki Ito, que tem mantido Kim no radar da equipa principal como seguro de quarta opção, mesmo quando Upamecano e Tah estão aptos. O relato da 90min que confirma as planeadas conversações para a renovação descreveu a nova oferta a Kim como «uma grande surpresa», tendo em conta sinais anteriores de que o clube estava disposto a ouvir propostas.
Primeiro Munique, depois o mercado
O Arsenal desloca-se à Allianz Arena na quarta-feira, 21 de outubro, com apito inicial às 21h00 locais, para o encontro da fase de grupos da Liga dos Campeões entre os dois clubes. Espera-se que Kim esteja na convocatória do Bayern para a partida; se será ou não titular frente ao Arsenal dependerá da leitura que Kompany fizer do jogo em função da forma atual de Upamecano.
Arteta tem Ezri Konsa, Gabriel e William Saliba como opções principais para o eixo defensivo no Emirates enquanto Hincapié recupera. O próximo jogo do Arsenal antes de Munique é em casa frente ao Nottingham Forest, onde Martin Zubimendi, que sofreu um problema menor no tornozelo na mesma sessão de treino, se prevê que esteja disponível.
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