Paul George já está em Boston há tempo suficiente para resumir o seu trabalho numa frase.
«O meu trabalho é apenas facilitar o jogo ao JT ao máximo», disse depois da vitória caseira dos Celtics sobre os Philadelphia 76ers na pré-época, citado pelo Yahoo Sports.
A dupla terá o seu primeiro teste a sério na terça-feira, quando Boston abre a temporada regular 2026-27 frente aos Detroit Pistons no Little Caesars Arena. O salto inicial está marcado para as 15h00 (hora local), o primeiro de três jogos no programa da noite de abertura da NBC e do Peacock, que inclui ainda os 76ers no terreno dos New York Knicks e os San Antonio Spurs a receber os Oklahoma City Thunder.
De Jaylen Brown a Paul George
O negócio que remodelou o plantel de Boston foi oficializado em 6 de julho, quando os Celtics cederam Jaylen Brown à Filadélfia em troca de Paul George, uma escolha de primeira ronda de 2028 (via Los Angeles Clippers, protegida para o top-16), a primeira ronda não protegida dos 76ers em 2031 e duas escolhas de segunda ronda. George, nove vezes All-Star e seis vezes eleito para os All-NBA, tem 36 anos; Brown, MVP das Finais em 2024, tem 29. Mitchell Robinson chegou de Nova Iorque como agente livre para dar mais profundidade à rotação de poste.
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Brown e Tatum foram o motor da equipa que conquistou o título em 2024, e separá-los foi a decisão mais debatida do verão na Conferência Este. O argumento de venda de George é mais estreito do que o de Brown e assenta na defesa e no espaçamento, mais do que na criação secundária.
«Ele vai ser especial. Sabe como criar jogadas. Sabe como arranjar o seu próprio lançamento», disse George sobre Tatum, na mesma sessão citada pelo Yahoo. «Mas se a minha agressividade lhe tirar pressão, e se eu conseguir arranjar formas de roubar posses extra em defesa, ou arranjar-lhe cestos fáceis, é isso que vou ter de fazer.»
Tatum pronto para a carga total
Passaram-se 17 meses desde a rotura do tendão de Aquiles que Tatum sofreu nos playoffs de 2025. Regressou em março de 2026 e participou na reta final da temporada passada, antes de falhar o jogo 7 da segunda ronda devido a desconforto no joelho esquerdo. Questionado sobre se consegue aguentar jogos em dias consecutivos esta temporada, respondeu aos jornalistas no media day, conforme transcrito pelo Boston.com: «Sim, consigo, e sim, quero.»
«Quando olho 12 meses atrás, nesta altura, estava muito incerto, neste mesmo dia, se iria voltar a jogar e sobre como seria essa temporada», disse Tatum. «Sei que vou treinar amanhã. Sei que estou de novo saudável. Sei que vou voltar a fazer aquilo que adoro.»
O treinador Joe Mazzulla fez uma avaliação semelhante em relação a George.
«Teve uma pré-época tremenda do ponto de vista físico», disse Mazzulla esta semana, em declarações noticiadas pelo Yahoo Sports. «Pela forma como treinou, pela forma como jogou na outra noite, acho que está em grande forma.»
George marcou 13 pontos na sua estreia na pré-época, uma vitória por 144-106 frente aos seus antigos companheiros dos 76ers no TD Garden.
Uma abertura de peso em Detroit
Os Pistons conquistaram o lugar na noite de abertura depois de uma temporada de 60 vitórias no comando do treinador JB Bickerstaff, com Cade Cunningham eleito para a primeira equipa dos All-NBA. Boston terminou diretamente atrás deles na classificação da Conferência Este. Detroit contratou John Collins e Isaiah Joe no verão e vai dar a estreia a ambos na temporada regular na terça-feira.
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O jogo está marcado para as 15h00 (hora local) no Little Caesars Arena, com transmissão na NBC e no Peacock.
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