Quatro minutos frente ao Rayo Vallecano, oito frente ao Getafe. É este o total do tempo de jogo de Hamza Abdelkarim no Barcelona esta temporada, distribuído por dez convocatórias sem qualquer sinal de uma verdadeira oportunidade na equipa principal.
O jovem está preso atrás de um ataque que deixa pouco espaço. Raphinha é titular, Gabriel Jesus é o substituto e Dani Olmo tem sido recentemente ensaiado como falso nove. Flick, segundo as informações, está satisfeito com Abdelkarim nos treinos, mas a distância entre o treino e a camisola de titular é precisamente o cerne desta história.
Nos bastidores, o clube debate-se com o que fazer. Uma das opções em cima da mesa é uma descida temporária ao Barça Atlètic, onde a equipa B de Juliano Belletti poderia garantir minutos de forma regular enquanto Abdelkarim se adapta aos ritmos do plantel principal. Um empréstimo ou uma despromoção formal aliviaria um problema que continua a crescer em silêncio: um jovem avançado muito cotado sem jogar, enquanto o seu futebol competitivo continua a ser contado ao minuto.
A resposta do próprio jogador
A posição de Abdelkarim, segundo a imprensa catalã, é inequívoca. Quando assinou um contrato até 30 de junho de 2030 no verão, disse ao clube que não teria qualquer problema em descer à equipa B se isso significasse jogar com regularidade. A sua prioridade, sublinhou, era simplesmente jogar, fosse pelo Barcelona, pelo Barça Atlètic ou pelo Egito.
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A questão já não é se ele precisa de mais minutos. A equipa técnica de Flick, segundo se noticia, aceita que precisa. A questão é se é a equipa principal que lhe dá esses minutos ou se será a de Belletti a fazê-lo.
Uma polémica no Egito a correr em paralelo
O debate é mais intenso porque não se limita à Catalunha. Em 4 de outubro, o Egito perdeu 0-1 frente à África do Sul num particular e Abdelkarim entrou aos 69 minutos. Depois, um vídeo mostrou o selecionador do Egito, Hossam Hassan, a repreender o jovem em campo, e os dois não apertaram as mãos.
O antigo internacional egípcio Bashir El Tabei foi direto quanto à decisão de Hassan de o deixar de fora.
«A equipa não tem personalidade nem carisma, exceto Muhannad Lashin, e teria sido melhor incluir Hamza Abdulkarim no onze inicial e dar-lhe uma oportunidade maior», disse à imprensa egípcia.
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Cinco dias antes, em 29 de setembro, Abdelkarim tinha marcado o seu primeiro golo pela seleção A do Egito numa vitória por 5-0 sobre o Sudão do Sul na qualificação para a CAN. À data do jogo com a África do Sul, os apelos para que fosse titular já eram insistentes.
Flick, entretanto, começou a temporada com dez vitórias em dez jogos em todas as competições. O Barcelona desloca-se ao Real Betis no sábado, visita o Paris Saint-Germain na Liga dos Campeões em 20 de outubro e recebe o Real Madrid no Camp Nou em 25 de outubro.
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