Martínez‘ Entschuldigung ersparte ihm die Geldstrafe nicht. Nach den Gesprächen am Donnerstag mit Interimstrainer Michael Carrick und der Vereinsführung wurde der 28-Jährige laut BBC-Sport-Reporter Sami Mokbel offiziell für die Äußerungen sanktioniert, die er in der Mixed Zone nach der 0:2-Niederlage am Dienstag in der Champions League gegen Atlético Madrid gemacht hatte.

Was Martínez in Madrid tatsächlich gesagt hatte, war pointiert. Er kritisierte den Technischen Direktor Jason Wilcox und die Transferpolitik des Vereins und erklärte den Sendern, die Botschaft komme aus der Kabine.

„Ich erwarte mehr von unserem Technischen Direktor. Wir erwarten mehr von ganz oben, von der Führungsetage, dass sie mehr Spieler holt, um konkurrenzfähig zu sein.“

Die Erklärung, die er am Donnerstag veröffentlichte, nahm die Attacke zurück, ohne das Gefühl dahinter zu verleugnen.

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„Die Frustration über die Niederlage hat mich dazu gebracht, meine Gefühle an einem Ort und zu einem Zeitpunkt auszudrücken, die vielleicht nicht die richtigen waren, und dafür möchte ich mich entschuldigen.“

Martínez fügte hinzu, er habe „aus Wut und Frustration“ gesprochen und habe weiterhin „Vertrauen in meine Mitspieler, unseren Trainer und alle, die daran arbeiten, diesen Klub voranzubringen“. Der Verein betrachtet die Disziplinarangelegenheit als abgeschlossen; Carrick wird den Wirbel auf der Pressekonferenz am Freitag vor dem Premier-League-Auswärtsspiel am Sonntag in Leeds thematisieren.

Die Transfergeschichte hinter der Entschuldigung

Die größere Konsequenz liegt in der Transferabteilung. Martínez‘ Vertrag läuft im Juni 2027 aus, United hält eine Verlängerungsoption über ein Jahr, die der Argentinier Berichten zufolge nicht unterschreiben will, und INEOS plant nun mit einem Abgang im Januar statt im Sommer.

Dieses Timing hat United zurück zu einem Verteidiger geführt, den der Klub bereits einmal verfolgt hat. Jarrad Branthwaite, 24, ist der Everton-Innenverteidiger, den die Vereinsführung als unmittelbaren Ersatz identifiziert hat, und United will nicht bis zum Sommer-Transferfenster warten, falls Martínez im Januar geht. Evertons geforderte Ablöse ist nicht gesunken: Die Toffees wollen mindestens 80 Millionen Pfund, bevor sie überhaupt in Verhandlungen eintreten.

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Für INEOS kein Neuland

Das ist kein neues Ziel. 2023 reichte INEOS Angebote von über 50 Millionen Pfund für Branthwaite ein und wurde von Everton bei allen abgewiesen; daraufhin verpflichtete United stattdessen Leny Yoro von Lille. Der linksfüßige englische Nationalspieler, der Anfang des Monats sein A-Länderspiel-Debüt gab, wird in Old Trafford eher als langfristige Verpflichtung für den Umbruch gesehen und nicht als Übergangslösung für Martínez.

Carrick wird am späteren Freitag im Medienraum in Old Trafford zu seiner Pressekonferenz vor dem Spiel erwartet; United reist am Sonntag zum Spiel gegen Leeds nach Elland Road.

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