Araujo est arrivé à Anfield en août dans le cadre d’un prêt d’une saison assorti d’une option d’achat, et le joueur comme les propriétaires de Liverpool semblent déjà regarder au-delà.
David Lynch, qui couvre Liverpool pour TeamTalk, a livré le verdict le plus tranché à ce jour sur la façon dont ce dossier devrait se terminer.
«J’aimerais vraiment qu’ils le recrutent. Je sais que, pour être honnête, ils ne le feront probablement pas.»
Le point de friction, c’est l’argent face à l’âge. Araujo aura 28 ans l’été prochain, et Lynch ne pense pas que FSG dépensera 47 M£ pour un défenseur de cette tranche d’âge, bien que l’Uruguayen ait stabilisé la défense.
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«Je ne pense pas qu’ils paieraient une telle somme pour quelqu’un qui a 27 ans, mais c’est tout simplement un très bon joueur.»
Araujo veut revenir
Le joueur lui-même ne pousse pas pour un départ définitif du Barça. Araujo considère sa saison à Liverpool comme un rappel à Flick qu’il peut encore être utile au Camp Nou, où il n’a été titulaire que lors de 16 matchs toutes compétitions confondues la saison passée, avant d’accepter une baisse de salaire pour permettre le prêt.
Il a rejoint Liverpool sans indemnité de prêt, le club prenant en charge son salaire pour la saison. Il a disputé neuf matchs avec la formation d’Andoni Iraola, dont cinq comme arrière droit, et a marqué en Ligue des champions face au LASK.
Le Barça veut vendre
Les deux clubs abordent la même question par les deux bouts. Le Barça espère rendre la vente définitive l’été prochain, la réduction de l’effectif et la baisse de la masse salariale étant la priorité après qu’Araujo a été identifié comme un gros salaire dont ils pouvaient se séparer.
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Les deux clubs considéreraient les 55 M€ comme un montant raisonnable. Ce qui fait pencher la balance, c’est l’avis de Flick lui-même : si l’entraîneur du Barça signale qu’Araujo a toujours une place à long terme dans ses plans, le joueur voudra presque à coup sûr effectuer son retour.
Ward se tourne vers Gusto et Koundé
Avec le refroidissement du dossier d’un transfert définitif, Julian Ward travaille déjà sur des alternatives. Ward a été reconduit au poste de directeur sportif en septembre après le départ de Richard Hughes pour Al Hilal, et a été chargé d’identifier des cibles au poste d’arrière droit. Malo Gusto, de Chelsea, et Jules Koundé, du Barça lui-même, sont les deux noms évoqués.
Iraola souhaiterait conserver Araujo à Anfield, mais la décision le dépasse et revient à FSG. L’option de son prêt expire l’été prochain.
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