Luke Shaw est en fin de contrat à la fin de la saison, il est de nouveau blessé, et lors de la défaite 2-0 en Ligue des champions à Madrid mardi dernier, sa doublure au poste de latéral gauche était Ayden Heaven, un défenseur central de formation. C’est le poste que l’entraîneur de Manchester United dit désormais vouloir régler en janvier.
Carrick, s’exprimant avant le déplacement à Leeds dimanche, a déclaré aux journalistes que United ne laisserait pas filer le prochain mercato.
«Quand le prochain mercato arrivera, on veut planifier et on veut en tirer le meilleur. À quoi cela ressemblera à ce stade, on ne le sait pas vraiment. Mais sans aucun doute, il y a une opportunité, car le mercato est ouvert. Donc on va clairement se pencher là-dessus et essayer d’en sortir plus forts, quelle que soit la forme que cela prendra.»
Le nom associé au dossier du latéral gauche est Alejandro Balde. Le joueur de 22 ans a été relégué au rang de troisième choix à Barcelone derrière Xavi Espart et Joao Cancelo, et son entraîneur Hansi Flick lui a demandé de chercher un transfert, selon Fabrizio Romano.
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«Barcelone n’envisageait qu’un départ définitif et pour une grosse somme, et le salaire était aussi un sujet. United a toujours besoin d’un latéral gauche.»
United s’est renseigné sur Balde dans les dernières semaines du mercato estival, mais Barcelone n’était prêt qu’à le prêter et l’Espagnol a choisi de rester. Sa position en Catalogne a changé depuis.
155 M£ au milieu de terrain, rien en défense
Un nouveau défenseur central constitue le deuxième dossier de janvier. Deux étés de recrutement ont injecté 155 M£ au milieu de terrain, avec Carlos Baleba arrivé de Brighton pour 70 M£, Andrey Santos de Chelsea pour 50 M£ et Youri Tielemans d’Aston Villa pour 35 M£. La défense n’a pas été traitée. La cible au poste de latéral gauche lors du précédent mercato estival, Lewis Hall, n’a pas pu être arrachée à Newcastle.
Carrick n’a pas esquivé le constat plus général sur les résultats.
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«J’ai des frustrations de ne pas obtenir les bons résultats. Les joueurs ont des frustrations de ne pas obtenir les bons résultats.»
Martinez a fait le même constat, de façon moins diplomatique
Lisandro Martinez a formulé la même critique sans diplomatie le 13 octobre, après la défaite face à l’Atlético. L’Argentin a critiqué le recrutement du club dans ses propos d’après-match à Sky Sports.
«J’attends plus de notre directeur technique. On attend plus de la direction, d’en haut, pour faire venir davantage de joueurs pour concurrencer.»
Martinez s’est depuis excusé pour le caractère public de ses propos et a reçu une amende du club. Carrick a insisté vendredi sur le fait que l’affaire était close.
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«Il a publié son communiqué et a réalisé qu’il avait commis une erreur. Cela nous suffit pour passer à autre chose.»
Le contrat de Martinez court jusqu’à l’été 2027. United dispose d’une option d’un an ; il n’a pas signé de prolongation. Le mercato de janvier s’ouvre le 1er janvier 2027.
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