A NFL não cede em Paris.
A seis dias do apito inicial entre os Pittsburgh Steelers e os New Orleans Saints no primeiro jogo da fase regular da liga em França, a NFL confirmou que o encontro decorrerá como previsto no Stade de France, imediatamente a norte da capital. A confirmação surgiu depois de as manifestações de sábado terem degenerado em violência generalizada em Paris, Marselha, Lyon, Bordéus e noutras cidades.
«Os preparativos prosseguem conforme o calendário para os eventos da NFL e para o jogo no Stade de France no próximo domingo», afirmou a liga em comunicado.
«Continuamos a trabalhar em estreita colaboração com as autoridades locais e os parceiros em todas as questões operacionais e de segurança.»
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Os Saints adotaram a mesma posição. O porta-voz da equipa, Greg Bensel, disse que a organização está de acordo com a NFL e tenciona jogar, acrescentando que a própria equipa de segurança dos Saints no terreno em Paris não reportou quaisquer perturbações.
Protestos deixam 1800 detidos em toda a França
Os protestos, convocados em resposta ao aumento do custo de vida e ao estado das escolas francesas, reuniram cerca de 550 mil pessoas segundo as autoridades, enquanto os organizadores apontam para 800 mil. Mais de 1800 pessoas foram detidas em todo o país, sendo 855 na região de Paris, 557 das quais mantidas sob custódia policial.
Mais de 500 polícias, gendarmes e bombeiros ficaram feridos. Em Limoges, os manifestantes incendiaram a câmara municipal do século XIX. Centenas de estabelecimentos foram saqueados na capital, em Marselha, Lyon e Bordéus.
O Presidente francês, Emmanuel Macron, foi inflexível na sua resposta.
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«Quem saqueou terá de pagar pelos danos, e quem procurou derrubar a República será responsabilizado», afirmou Macron.
O ministro do Interior, Laurent Nuñez, estabeleceu a mesma distinção entre protesto e destruição.
«O direito a manifestar-se é um direito fundamental. Semear deliberada e coletivamente a desordem através da violência não é», declarou Nuñez.
Alerta de viagem dos EUA em vigor enquanto a liga distribui um mapa de segurança
Os adeptos norte-americanos que viajam para o jogo chegam a um país já sob um alerta de Nível 2 do Departamento de Estado dos EUA, que pede aos viajantes que redobrem a precaução devido ao terrorismo e à agitação civil. O alerta aconselha os cidadãos americanos a manterem-se vigilantes em locais com grande concentração de pessoas, a evitarem zonas de manifestação e áreas com forte presença policial, e a seguirem as instruções das autoridades locais.
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Para tranquilizar os adeptos deslocados, a liga distribuiu também um mapa de segurança aos adeptos que mostra que a atividade de protesto se concentrou largamente num triângulo no centro de Paris, ao passo que o Stade de France fica em Saint-Denis, vários quilómetros a norte dessa zona.
Planos de viagem inalterados
Ambas as equipas mantêm os itinerários previstos. Os Saints vão viajar diretamente para Paris depois do jogo de domingo contra os New York Giants, em Nova Jérsia, enquanto os Steelers partem de Pittsburgh rumo a França na quinta-feira.
O apito inicial no Stade de France está marcado para as 14h30 locais de domingo, 25 de outubro.
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