Alejandro Davidovich Fokina tinha acabado de despachar Zverev por 5-7, 6-4, 6-3 no Qizhong Forest Sports City Arena quando Koenig, que relatava o encontro para a Tennis TV, apontou para a única coisa que Zverev não podia credivelmente associar a um calendário sobrecarregado.
«Penso que a razão para todos aqueles erros de direita… não se pode realmente culpar o cansaço na resposta ao serviço. Simplesmente não conseguiu entrar no jogo do lado da igualdade.»
A leitura correspondia ao que se via em campo. Davidovich Fokina continuou a puxar Zverev para a direita, para o lado aberto, e dominou o seu próprio serviço durante toda a noite.
A defesa de Zverev
Zverev apoiou-se no calendário na sua conferência de imprensa pós-jogo, apontando para um único dia de folga desde o US Open antes de a Laver Cup, Pequim e Xangai se terem acumulado em rápida sucessão.
«Primeiro, não sou um robô, sou um ser humano, canso-me.»
«Depois do US Open, tive um dia de folga no total. Penso que joguei muito ténis, o que é muito, muito positivo, porque significa que joguei bem.»
Colocou também a fasquia suficientemente alta para a ultrapassar ele próprio.
«Sinto que, de certa forma, até superei as expectativas esta semana, pela quantidade de ténis que joguei.»
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«Arrastei uma pequena lesão, arrastei cansaço para o torneio, e não me importo de perder hoje com um jogador deste nível.»
Um padrão familiar
Menos de duas semanas antes, Zverev tinha recorrido a uma razão diferente após a derrota nos quartos de final do China Open frente a Novak Djokovic. Nessa noite, em Pequim, apontou para as condições.
«Estava bastante frio lá fora e a bola não saltava muito», disse aos jornalistas.
Djokovic, que tinha jogado no mesmo frio, já tinha assumido a culpa pelo seu próprio início lento com um breve «culpa minha».
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As respostas nas redes sociais, compiladas pelo Sportskeeda, iam desde «deixa de te fazer de vítima» até «tem sempre alguma desculpa; não pode simplesmente dizer que o outro jogou melhor e pronto?», com uma publicação a chamar-lhe simplesmente «mais uma desculpa do nosso amigo Zverev».
O título de Davidovich Fokina em Xangai
Para o homem do outro lado da rede, a semana terminou com o maior troféu da sua carreira. Davidovich Fokina confirmou o resultado frente a Zverev ao dar a volta a uma desvantagem de um set e um break frente a Rafael Jodar na final de domingo, vencendo por 1-6, 7-6(5), 6-4 e conquistando o seu primeiro título ATP Masters 1000.
A caminhada alargou a sua série de vitórias em solo chinês para dez encontros, remontando ao troféu ATP 250 em Chengdu no início deste outono.
Zverev disse que vai tirar dez dias de folga antes do próximo torneio.
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