Lionel Messi a inscrit sept buts lors des six derniers matchs de l’Inter Miami, dont un doublé en quatre minutes lors d’une victoire 3-1 face à Atlanta. À 39 ans, l’Argentin reste la figure décisive d’une équipe qui est discrètement passée à la vitesse supérieure depuis la trêve internationale.
Le dernier classement MLS d’ESPN, publié lundi par Meg Swanick, place les Herons à la deuxième place derrière Nashville SC, en progression d’un rang après une série de trois victoires. Le St. Louis City SC recule à la troisième place après sa première défaite depuis mai ; le Philadelphia Union conserve la quatrième.
Cette montée compte davantage pour la tête de série que pour le classement. Nashville est installé en tête depuis des semaines et compte 12 points d’avance sur Miami, à 67 unités. Les deux clubs ont déjà validé leur qualification pour les playoffs, ce qui laisse une seule vraie question pour la dernière ligne droite : jusqu’où l’équipe de Kily González peut-elle s’approcher de Nashville ?
Nashville à une victoire du Supporters’ Shield
Le Nashville de B.J. Callaghan totalisait 66 points en 30 matchs avant le week-end. Un match nul 1-1 à San Jose a ajouté une unité, retardant la célébration du Supporters’ Shield mais le maintenant à portée du record.
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Le record appartient précisément à Miami. L’Inter Miami a établi la marque MLS sur une saison avec 74 points en 2024. Nashville dispute encore trois matchs ; pour battre ce record franchement, il devrait les gagner tous les trois.
La série victorieuse de González en trois matchs
Miami n’est plus la même équipe que celle qui a passé la majeure partie de l’été à chercher un entraîneur. Kily González a pris le poste le 15 septembre, mettant fin à une période de cinq mois durant laquelle Guillermo Hoyos a dirigé l’effectif par intérim après le départ de Javier Mascherano. L’ancien international argentin est le troisième entraîneur à occuper le banc de Miami cette année.
Messi a porté l’attaque tout au long de cette période. Le suivi de saison d’ESPN le créditait de 38 buts et 17 passes décisives en 41 matchs toutes compétitions confondues au 10 octobre. En septembre, il est devenu le premier joueur de l’histoire de la MLS à cumuler plus de 30 actions décisives sur trois saisons distinctes.
Les playoffs après le 7 novembre
La saison régulière MLS se poursuit jusqu’au 7 novembre, les playoffs enchaînant du 18 novembre à la finale de la MLS Cup le 18 décembre. Le vainqueur du Supporters’ Shield bénéficie de l’avantage du terrain jusqu’à la finale.
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Une victoire au CF Montréal samedi offrirait le Supporters’ Shield à Nashville à deux journées de la fin, laissant deux rencontres pour tenter de battre les 74 points de Miami.
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