Sentronics Holdings presentó la demanda contra Allengra GmbH el viernes 16 de octubre, ante el Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito Oeste de Texas, con número de expediente 1:2026cv02927. El momento no es casual: el paddock llega al Circuit of The Americas el jueves para un fin de semana de carrera que se disputa del 23 al 25 de octubre.

Cada uno de los 20 coches que se alinearán en la parrilla de Austin lleva un medidor de caudal de combustible de Allengra. La FIA fija el sensor como pieza de especificación en su reglamento de la unidad de potencia de 2026, y ningún equipo dispone de alternativa.

La patente y la tecnología

En el centro de la denuncia está la patente estadounidense n.º 11.391.609, concedida a Sentronics el 19 de julio de 2022 y en la que figuran como inventores Andrew Cawte y Nathaniel Jones, de Salisbury. La patente cubre un método para enviar señales ultrasónicas moduladas en fase en direcciones opuestas a través de un conducto de fluido con el fin de calcular a qué velocidad circula el combustible.

Sentronics asegura que las pruebas de laboratorio realizadas al dispositivo de Allengra a finales de 2024 confirmaron que utiliza el mismo planteamiento. La demanda alega que los sensores de caudal de combustible de Allengra «practican una o más reivindicaciones de la patente ‘609».

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Allengra, con sede en Alemania y dirigida por su consejero delegado Niels Junker, no se ha pronunciado públicamente sobre la demanda. Su medidor de la generación actual mide aproximadamente 99 mm por 31 mm por 106 mm, combina la medición y la transmisión cifrada de datos en una sola unidad y va montado en todos los coches para vigilar el nuevo límite energético de combustible fijado por la categoría en 3.000 megajulios por hora.

Cómo perdió el contrato Sentronics

Sentronics fue el proveedor exclusivo de medidores de caudal de combustible de la FIA desde 2018 hasta 2025, mientras seguía en vigor el anterior sistema de dos medidores. El organismo rector abrió un concurso para el ciclo 2026-2030 a finales de 2023 y, en noviembre de 2024, adjudicó el contrato a Allengra, que ya había anunciado un prototipo de medidor de caudal de combustible para Fórmula 1 de primera generación en julio de 2022.

Según la demanda, Sentronics notificó formalmente a Allengra una infracción de su patente europea equivalente, la EP 3 449 221 B1, en agosto de 2025. La FIA confirmó haber recibido la notificación del litigio el 17 de septiembre de 2025. Posteriormente, los abogados estadounidenses de Sentronics enviaron un requerimiento en abril de 2026, antes de la demanda interpuesta este mes.

La demanda sostiene que Allengra está utilizando ahora la misma tecnología denunciada para sustituir a Sentronics como proveedor único también en otras categorías, incluido el campeonato alemán de turismos DTM y el Mundial de Superbike.

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Qué pide Sentronics

El fabricante británico solicita al tribunal una medida cautelar permanente contra Allengra, el lucro cesante y regalías con efecto retroactivo desde mediados de 2022, y hasta el triple de la indemnización al considerar que la supuesta infracción fue dolosa una vez que Allengra fue notificada. Sentronics ha pedido un juicio con jurado.

Lo fundamental es que no ha solicitado una medida cautelar provisional. Eso significa que el Gran Premio de Estados Unidos de este fin de semana se disputará con los sensores de Allengra montados y sin alteraciones inmediatas en el reglamento. La salida en el Circuit of The Americas está prevista para el domingo 25 de octubre.

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