Lorenzo Pellegrini pensait que son aventure à la Roma touchait à sa fin. Son contrat s’achevait, il avait passé six mois à l’infirmerie après une blessure, et il reconnaît qu’un départ « semblait presque normal ». Puis Gian Piero Gasperini s’est entretenu avec lui.
« Le coach a été déterminant, car au début de la saison dernière, il semblait presque normal que nos chemins se séparent », a confié Pellegrini à Goal.com dans un entretien publié mardi.
Le contrat du milieu de terrain expirait le 30 juin 2026 et des offres d’autres clubs sont arrivées durant l’été. La Roma a finalement officialisé la prolongation le 8 août, liant son capitaine au club pour une saison supplémentaire.
L’intervention de Gasperini
Pour Pellegrini, tout s’est joué lors d’une seule conversation avec son nouvel entraîneur.
« De mon point de vue, dès la première fois où je me suis assis avec le coach la saison dernière, nous nous sommes immédiatement entendus sur ce que je pouvais faire ici avec lui », a-t-il déclaré.
L’accueil du vestiaire a fait le reste.
« J’ai parlé au club, au coach, au staff et à mes coéquipiers l’été dernier, et ils m’ont tous dit qu’ils voulaient me garder. C’était donc très naturel. »
Pellegrini a confirmé qu’il y avait eu des sollicitations venues d’ailleurs durant l’été. Interrogé directement sur d’éventuelles offres reçues, il a répondu : « Oui, mais je me concentrais uniquement sur mon retour au meilleur niveau. »
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Polyvalent au milieu
Pellegrini affirme qu’il est à l’aise à différents postes au milieu de terrain sous les ordres du nouvel entraîneur.
« Ma qualité, c’est de jouer balle au pied. Que je sois au milieu ou au milieu offensif, l’important est de trouver l’espace disponible et de l’exploiter. »
Il a décrit l’ambiance à Trigoria comme sereine.
« L’atmosphère générale est calme et détendue. On vient, on s’entraîne et on travaille dur pour préparer nos matchs. »
Victoire impérative face au Slovan
Le retour de Pellegrini intervient à un moment où Gasperini a besoin de toutes les options possibles. L’Italien a qualifié le match de phase de groupes de Ligue des champions face au Slovan Bratislava de rencontre à gagner impérativement si son équipe veut conserver la moindre chance de se qualifier.
Le Slovan se présente au Stadio Olimpico avec deux défaites en deux matchs, après s’être incliné 6-1 au Paris Saint-Germain et 3-0 à domicile face à Stuttgart. Son entraîneur, Yaya Touré, ne cache pas son admiration pour le travail de Gasperini en Italie.
« Il possède une grande expérience et a apporté une contribution énorme à l’Atalanta, améliorant tous les aspects de leur jeu. Le travail qu’il a accompli là-bas était incroyable », a déclaré Touré lundi.
La rencontre se joue au Stadio Olimpico à 21h00 heure locale.
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