O Manchester City pondera novamente uma sanção da Premier League e, desta vez, o fator complicador veste a camisola número nove. O Daily Express noticiou que o contrato de Erling Haaland é um fator na possibilidade de o City aceitar os termos da punição que foi divulgada e que paira sobre o clube. O norueguês assinou um contrato de nove anos e meio em janeiro de 2025, válido até 2034, com um ordenado base de 500 mil libras por semana, e deixa pouca margem para a reestruturação financeira que uma sanção pesada exigiria.

A própria fuga de informação está a ser tratada como uma notícia e não como uma posição oficial. O jornalista colombiano Cesar Augusto Londoño afirmou que a UEFA estaria perto de expulsar o City de toda a competição europeia por um período de sete a dez anos, caso o veredito de culpa da Premier League sobreviva ao recurso. A Premier League não confirmou qual a sanção que pretende aplicar.

A posição do City é a de que nada é definitivo. O clube foi considerado culpado em 114 das 115 acusações no início deste ano por alegadas violações das regras financeiras da Premier League entre 2009 e 2018, e apresentou recurso. Uma notícia da Bloomberg reproduzida pelo Yahoo Sports revelou que as conversações preliminares para um acordo com a Premier League fracassaram porque o City se recusou a comprometer a sua posição de inocência. O acordo teria trocado as mais duras sanções desportivas por um pagamento financeiro e não exigiria uma admissão de culpa.

A cláusula que não existe

O advogado desportivo Dan Chapman, do escritório Leathes Prior, disse ao SportBible que a despromoção, por si só, não dá a nenhum jogador o direito automático de abandonar o clube.

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«Se o City fosse despromovido, daí não decorre que, por via disso, os jogadores pudessem abandonar o clube», afirmou Chapman.

Mais comum no futebol inglês, acrescentou Chapman, é uma cláusula que reduz o salário de um jogador quando o clube desce de divisão. O City insistiu que não existem cláusulas de rescisão para Haaland nem para qualquer outro elemento do plantel num cenário desses, segundo fontes do clube citadas pelo TEAMtalk. Num cenário catastrófico, isso mantém o compromisso de 500 mil libras semanais de Haaland nas contas do clube, seja qual for a divisão em que o City esteja a jogar.

Um ordenado acima de qualquer divisão inferior

O valor situa-se acima da estrutura salarial de todos os escalões abaixo da Premier League e leva ao limite qualquer quadro salarial que o escalão principal venha a incorporar na sanção. Haaland só se juntou ao City em 2022, muito depois dos anos abrangidos pelas acusações, mas qualquer punição que incida sobre salários ou investimento no plantel iria recair sobre o maior contrato do plantel.

O prazo de fevereiro

Um veredito do recurso é esperado para o início de fevereiro de 2027, segundo as mesmas informações que confirmaram o fracasso das conversações para um acordo. O painel independente de três elementos nomeado para o apreciar tem 30 dias para proferir a decisão final após o encerramento da audiência. Só depois dessa decisão é que a Premier League estará em condições de definir, ou rever, os termos que tem em mente para o City.

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