Liverpool will Rio Ngumoha langfristig an sich binden.

Fabrizio Romano berichtete nach dem 4:3-Comeback in der Champions League am Dienstag gegen Villarreal, dass sich der Verein und der Teenager in „aktiven Gesprächen“ über einen neuen Vertrag befinden und dass der Spieler selbst für einen Verbleib offen ist.

„Liverpool will Rio unbedingt zu einem großen Teil seiner Zukunft machen“, sagte Romano über die Gespräche. Ngumohas aktueller Vertrag läuft bis Juni 2028.

Der Abend des 18-Jährigen in Anfield hat die Vertragsverlängerung ganz nach oben auf die Liste gerückt. Ngumoha begann auf der rechten Seite, legte tief in der Nachspielzeit der ersten Halbzeit Ronald Araujos Ausgleich auf und bereitete kurz nach der Stundenmarke den Treffer von Alexis Mac Allister vor, mit dem Liverpool in Führung ging, bevor er in der 74. Minute unter Standing Ovations ausgewechselt wurde.

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Mit 18 Jahren und 52 Tagen wurde er zum jüngsten Spieler in Liverpools Geschichte, der einen Assist in der Champions League verbuchen konnte. Zudem ist er der drittjüngste Spieler überhaupt, der in einem Champions-League-Spiel mehrere Assists geliefert hat, hinter Warren Zaire-Emery und Theo Walcott.

„Der beste Verein der Welt“

Ngumoha wurde als UEFA Player of the Match ausgezeichnet und sagte laut Romano anschließend den Reportern, dass dies „der beste Verein der Welt“ sei und dass es sich „absolut besonders“ anfühle, in Anfield Rekorde zu brechen.

Auf seine Zukunft direkt angesprochen, hielt der Außenstürmer den Ton locker, aber klar.

„Das liegt jetzt alles bei meinem Berater. Ich denke, es läuft alles gut. Ich bin mir nicht ganz sicher. Ich lasse einfach den Fußball sprechen, ich habe Freude am Spielen, und all das habe ich im Hinterkopf. Ich spiele einfach für Liverpool und hoffe, dass ich weiterhin gute Leistungen zeigen kann.“

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Romano berichtete, dass Sportdirektor Julian Ward, der am 26. September erneut in sein Amt berufen wurde, Ngumohas Vertragsverlängerung seit seiner Rückkehr zum Verein zu einer seiner Prioritäten gemacht hat.

Bayern und Arsenal in Alarmbereitschaft

Das Interesse aus dem Ausland ist real, hat bislang aber auf Granit gebissen. Romano erklärte, dass Bayern München und weitere europäische Klubs Ngumoha seit Monaten beobachten und auch Arsenal die Situation verfolgt.

„Im Sommer stand der Spieler nie zum Verkauf“, sagte Romano. „Ein Abgang von Rio Ngumoha aus Liverpool war also nie eine Option.“

Iraola lobt Ngumohas Entwicklung auf der rechten Seite

Liverpools Trainer Andoni Iraola, der in Anfield nach Arne Slots Abschied im Mai übernommen hat, nutzte seine Aussagen nach dem Spiel, um auf die leisere Arbeit hinter Ngumohas Glanzmomenten hinzuweisen.

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„Ich bin wirklich zufrieden mit Rio. Er versucht, alles zu verbessern, was wir korrigieren wollen. Er spielt viel öfter auf der rechten Seite und hat sich gut angepasst. Er wird zu einem kompletteren Spieler. Er ist immer noch erst 18.“

Alexis Mac Allister, der Nutznießer des zweiten Assists, äußerte sich deutlicher zu dessen Wirkung an diesem Abend.

„Rio war heute Abend überragend, er hat den Unterschied gemacht. Er war wirklich wichtig, und ich freue mich für ihn.“

Liverpool empfängt am Sonntag in der Premier League als Nächstes Brighton, wobei Ngumoha seinen Platz im Spieltagskader behalten dürfte.

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