Spaniens neuestes Teenager-Talent plant nicht, darauf zu warten, dass Tadej Pogacar nachlässt.

„Natürlich würde ich gerne Pogacar schlagen, aber das wird ziemlich schwierig“, sagte der 18-jährige Benjamin Noval MARCA in Zitaten, die quer durch die Radsportpresse aufgegriffen wurden.

„Vielleicht, wenn er anfängt nachzulassen, aber im Moment halte ich es für so gut wie unmöglich.“

Der Spanier geht als meistgehypter Teenager des Sports in das Jahr 2027. Im September gewann er bei den Weltmeisterschaften in Montreal sowohl das Junioren-Einzelzeitfahren als auch das Junioren-Straßenrennen, wobei er das Straßenrennen mit einer Attacke 27 Kilometer vor dem Ziel für sich entschied, und wurde nach Remco Evenepoel 2018 erst der zweite männliche Junior, der bei einer einzigen WM diesen Doppelerfolg feierte. Im Monat darauf sicherte er sich an seinem 18. Geburtstag den EM-Titel im Einzelzeitfahren.

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INEOS Grenadiers griff früh zu. Das britische Team bestätigte seine Verpflichtung im Juni 2025, als Noval noch 16 war, und wird ihn 2027 direkt von den Junioren in die WorldTour befördern, womit der Umweg über die U23-Entwicklung komplett entfällt. Die berichtete Ablösesumme hat ihm in der spanischen Presse den Spitznamen „der Millionen-Euro-Ineos-Mann“ eingebracht.

Pogacar als Maßstab

Noval verheimlicht nicht, dass Pogacar der Maßstab ist, an dem er sich misst. Als MARCA ihn bat, aus dem aktuellen Peloton seinen idealen Fahrer zusammenzustellen, wählte er Pogacar für die Berge, Evenepoel für das Zeitfahren sowie Jonathan Milan, Paul Magnier und Jasper Philipsen für die Sprints.

„Im Moment ist Pogacar der perfekte Fahrer“, sagte er.

Direkten Vergleichen entzieht er sich jedoch.

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„Ich glaube nicht, dass ich wirklich wie einer von ihnen bin. Ich versuche, ein anderer Fahrertyp zu sein.“

Der Slowene ist dem Feld weit enteilt. Im Juli gewann er seine fünfte Tour de France, distanzierte Evenepoel um mehr als sechs Minuten und zog in der ewigen Bestenliste mit Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault und Miguel Indurain gleich. Bei Il Lombardia fehlte er in diesem Monat verletzungsbedingt, womit er Paul Seixas das Monument überließ und unterstrich, wie sehr sich die Erzählung des Sports noch immer um ihn dreht.

Die Schwächen, die er einräumt

Novals Selbsteinschätzung ist für einen Teenager mit zwei Regenbogentrikots ungewöhnlich nüchtern. Als seine Schwächen hat er das Sprinten und Flachetappen genannt und MARCA gesagt, dass er mit Sorge erwartet, was der Elite-Rennbetrieb mit ihm machen wird.

„Was mir am meisten Angst macht, ist das Niveau der Konkurrenz und wie ich mich an den Anstiegen fühlen werde, nachdem ich fünf Stunden im Sattel gesessen habe.“

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Siege in seiner Debütsaison verspricht er nicht.

„Das Ziel für das kommende Jahr ist es, die Kapitäne so gut wie möglich zu unterstützen und mich natürlich als wichtiger Fahrer zu etablieren.“

Noval äußerte sich auch zu dem Gerede um seinen Vertrag und den Druck, der damit einhergeht, und sagte, Kritik „motiviert mich eigentlich“, und dass ihn Meinungen von außen kaltließen. Sein WorldTour-Debüt gibt er mit INEOS Grenadiers beim ersten Rennen des Teams im Kalender 2027.

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