Pioline, director del Rolex Paris Masters, se ha pronunciado por primera vez públicamente sobre la cuestión de Monfils, y tuvo cuidado de no cerrar ninguna puerta.
«De momento no tenemos más noticias que esas y respetamos este momento difícil de su vida», declaró Pioline a los periodistas el martes.
Se esperaba que el exnúmero 6 del mundo pusiera fin a una carrera de 22 años ante su público en el La Défense Arena a partir del 2 de noviembre. En lugar de eso, su nombre apareció el 5 de octubre en la lista de jugadores retirados de la ITIA, según informó Associated Press, una condición que, según las normas del circuito, le impide inscribirse en cualquier otro torneo ATP. El propio Monfils no ha confirmado públicamente la decisión.
Quince días de silencio, y después Svitolina
El 19 de octubre, Svitolina rompió el silencio en la familia. En una publicación en Instagram, la ucraniana dijo que había decidido poner fin al matrimonio, señalando el desgaste mental de la guerra de Rusia contra su país y el tiempo que necesitaba para volver a encontrarse consigo misma.
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«Esto es lo más difícil que he tenido que compartir», escribió.
«Nuestro matrimonio termina, pero nuestra familia no».
Un día después, en una entrevista recogida por Yahoo Sports, Svitolina estableció un vínculo directo entre la separación y la súbita salida de su marido del circuito.
«La carrera de Gael terminó de forma abrupta después de que tomara la decisión de parar en función de nuestra situación», afirmó.
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La pareja, que tiene una hija de cuatro años, Skaï, ha asegurado que seguirá compartiendo la crianza.
La puerta que Pioline deja abierta
Ese es el contexto en el que Pioline afronta ahora uno de los relatos más delicados de su calendario. Monfils alcanzó la final de París en 2009 y 2010, cediendo ante Novak Djokovic y después ante Robin Söderling. El torneo se ha mudado del antiguo Bercy a La Défense desde aquellas noches, pero Pioline trata la posibilidad de una despedida como algo que puede organizarse en el último momento si Monfils descuelga el teléfono.
«Aún nos queda un poco de tiempo, aunque el torneo empezará pronto», declaró Pioline a We Love Tennis.
«Hemos aceptado que se ha retirado. Nos adaptaremos en cuanto haya contacto».
Lyon retiró antes la invitación
Antes de París debía estar Lyon. El ATP 250 de la semana previa al Masters 1000 había concedido a Monfils una invitación para lo que se presentaba como la primera parada de una tardía gira de despedida. A mediados de octubre, los organizadores de Lyon anunciaron que no la utilizaría.
«Por motivos personales, Gael Monfils no podrá hacer uso de la invitación concedida por los organizadores y no disputará el torneo», rezaba el comunicado. «Respetamos plenamente su decisión y le enviamos todo nuestro apoyo».
El último partido profesional de Monfils sigue siendo su derrota en segunda ronda ante el estadounidense Learner Tien en el US Open a principios de septiembre. El cuadro principal del Masters de París arranca el lunes 2 de noviembre y se prolonga hasta el 8 de noviembre en el La Défense Arena de Nanterre.
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