Pioline, diretor do torneio Rolex Paris Masters, abordou publicamente a questão Monfils pela primeira vez, e teve o cuidado de não fechar qualquer porta.

“Por agora, não temos mais notícias do que isso e respeitamos este momento difícil da sua vida”, declarou Pioline aos jornalistas na terça-feira.

Esperava-se que o antigo número 6 mundial encerrasse uma carreira de 22 anos perante o público em casa, na La Défense Arena, a partir de 2 de novembro. Em vez disso, o seu nome apareceu na lista de jogadores retirados da ITIA a 5 de outubro, segundo a Associated Press, um estatuto que, pelas regras do circuito, o impede de se inscrever em qualquer outro torneio ATP. Monfils não confirmou publicamente a decisão.

Duas semanas de silêncio, depois Svitolina

A 19 de outubro, Svitolina quebrou o silêncio na família. Numa publicação no Instagram, a ucraniana disse que tinha decidido pôr fim ao casamento, apontando para o desgaste mental da guerra da Rússia contra o seu país e para o tempo de que precisava para se reencontrar.

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“Isto é a coisa mais difícil que alguma vez tive de partilhar”, escreveu.

“O nosso casamento está a terminar, mas a nossa família não.”

Um dia depois, numa entrevista reproduzida pelo Yahoo Sports, Svitolina estabeleceu uma ligação direta entre a separação e a súbita saída do marido do circuito.

“A carreira do Gael terminou abruptamente depois de ele ter tomado a decisão de parar com base na nossa situação”, afirmou.

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O casal, que tem uma filha de quatro anos, Skaï, disse que vai continuar a partilhar a parentalidade.

A porta aberta de Pioline

É neste contexto que Pioline está agora a gerir uma das narrativas mais delicadas do seu calendário. Monfils chegou à final de Paris em 2009 e 2010, perdendo com Novak Djokovic e depois com Robin Söderling. O torneio mudou-se da antiga arena de Bercy para La Défense desde essas noites, mas Pioline está a tratar a possibilidade de uma despedida como algo que pode ser organizado muito à última hora se Monfils pegar no telefone.

“Ainda temos algum tempo, apesar de o torneio começar em breve”, declarou Pioline ao We Love Tennis.

“Aceitámos que ele se retirou. Vamos adaptar-nos assim que houver contacto.”

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Lyon retirou primeiro o wild card

Antes de Paris, era suposto haver Lyon. O torneio ATP 250 da semana anterior ao Masters 1000 tinha concedido a Monfils um wild card para o que foi apresentado como a primeira etapa de uma tardia digressão de despedida. Em meados de outubro, os organizadores de Lyon anunciaram que ele não o iria utilizar.

“Por motivos pessoais, Gael Monfils não poderá aceitar o wild card concedido pelos organizadores e não vai jogar o torneio”, lia-se no comunicado. “Respeitamos totalmente a sua decisão e enviamos-lhe todo o nosso apoio.”

O último jogo profissional de Monfils continua a ser a derrota na segunda ronda frente ao norte-americano Learner Tien no US Open, no início de setembro. O quadro principal do Paris Masters começa na segunda-feira, 2 de novembro, e prolonga-se até 8 de novembro, na La Défense Arena, em Nanterre.

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