Der neue Regulator im englischen Fußball kann den Eigentümer von Manchester City zum Verkauf des Vereins zwingen, falls der Schuldspruch der Premier League Bestand hat. Das sagte sein Vorsitzender und hob die Sanktionsdebatte damit über Punktabzüge und Abstieg hinaus auf die härteste Strafe, die der Fußball jemals ernsthaft in Erwägung gezogen hat.
David Kogan, Vorsitzender des Independent Football Regulator (IFR), sagte im Podcast „Rest is Football“, dass die Zuständigkeit der Behörde bis zur Absetzung von Eigentümern reiche, die ihre Integritätsstandards nicht erfüllen.
„Wir haben die Befugnis, einen Eigentümer aufzufordern, sich von einem Verein zurückzuziehen, wenn wir der Ansicht sind, dass er einen Verein auf eine Weise führt, die weder geeignet noch fair noch integer ist.“
Auf die Frage, ob ein Eigentümer den Verkauf einfach verweigern könne, antwortete Kogan unmissverständlich.
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„Nein, nein, nein. Wir haben die uneingeschränkte Befugnis dazu.“
Ein neuer Regulator mit Biss
Der IFR trat am 12. Dezember 2025 in Kraft, auf Grundlage des Football Governance Act 2025, und lizenziert Vereine in den oberen fünf Ligen des englischen Fußballs. Sein Sanktionsinstrumentarium reicht von Geldstrafen und öffentlicher Rüge bis hin zum erzwungenen Verkauf durch den Eigentümer in Extremfällen.
Kogan wurde im Oktober 2025 als Vorsitzender bestätigt, für eine Amtszeit von fünf Jahren, nachdem das Gesetz im Juli jenes Jahres die königliche Zustimmung erhalten hatte. Seine Äußerungen sind das erste Mal, dass die Führung des Regulators diese Befugnisse zur Absetzung von Eigentümern öffentlich mit einem konkreten Fall in Verbindung bringt.
Warum Manchester City im Fokus steht
Eine unabhängige Kommission sprach Manchester City am 29. September in 114 der 115 Premier-League-Anklagepunkte, die erstmals 2023 erhoben wurden, schuldig. Die Kommission kam zu dem Schluss, dass vorgetäuschte Sponsoringverträge die Bücher des Vereins über neun Saisons von 2009/10 bis 2017/18 um mehr als 900 Mio. £ verzerrten, wobei über 830 Mio. £ an verdeckter Finanzierung durch die Eigentümer aus Abu Dhabi als kommerzielle Einnahmen getarnt wurden.
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Richard Masters, Geschäftsführer der Premier League, erklärte, das Urteil zeige, dass City „fast ein Jahrzehnt lang systematisch gegen die Regeln der Premier League verstoßen“ habe.
Scheich Mansour bin Zayed al-Nahyan, Vizepräsident und stellvertretender Premierminister der Vereinigten Arabischen Emirate, besitzt Manchester City seit 2008 über die Abu Dhabi United Group. Sein Investment machte aus einem Mittelfeldverein einen achtfachen Premier-League-Meister und Champions-League-Sieger. Noch nie wurde ein großer europäischer Verein von einer Fußballbehörde zum Verkauf gezwungen.
Zuerst die Berufung, dann die Sanktionen
Der Verein legte am 1. Oktober Berufung ein und verwies auf das, was er „grundlegende Fehler“ in den Feststellungen der Kommission nannte; er bestreitet weiterhin jedes Fehlverhalten. Die Berufung geht an ein nicht öffentliches Berufungsgremium, die Sanktionen werden auf eine separate Anhörung vertagt, für die noch kein Termin feststeht.
Kogan sagte, es sei verfrüht, über mögliche Maßnahmen des IFR zu sprechen.
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„Ich lasse mich zu keinem Urteil darüber drängen, bevor nicht all diese Fragen beantwortet sind.“
Ein Vorgehen des IFR käme ohnehin erst nach Abschluss des Premier-League-Verfahrens infrage. Für den Moment ist die Berufungsverhandlung die unmittelbar bevorstehende Frist für Manchester City; der Verein hat erklärt, er rechne damit, dass sie noch vor Ende der laufenden Saison abgeschlossen sein wird.
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