Donald Trump a transformé une tribune de campagne républicaine dans l’Iowa en attaque contre la WNBA jeudi soir, prévenant que la ligue allait «se détruire elle-même» et exhortant ses partisans à cesser de regarder tant que les joueuses ne resteront pas debout pour l’hymne national.
«Elles vont se détruire elles-mêmes avant même d’avoir démarré, parce qu’elles commencent tout juste à bien marcher», a lancé Trump à la foule, selon The Comeback. Il a comparé la situation à la gestion par la NFL des protestations à genoux, déclarant au public de Sioux City : «La NFL l’a fait pendant un temps. Ils ont arrêté parce que les gens ont cessé de regarder les matchs. Donc je pense que vous devriez faire la même chose avec le basket féminin, à moins qu’elles ne se mettent en marche.»
La critique sur l’hymne vise une cible précise. Les deux équipes finalistes, l’Atlanta Dream et les Golden State Valkyries, ont quitté le parquet avant l’hymne national à chaque rencontre de cette série. L’Indiana Fever et le Minnesota Lynx, à l’inverse, étaient restés sur le terrain pendant les hymnes de leurs matchs de playoffs plus tôt dans la postseason.
Le Dream à une victoire de la balle de titre
La charge politique est arrivée alors que la série penche du côté d’Atlanta. Le Dream a écrasé les Valkyries 97-71 au State Farm Arena mercredi 21 octobre, Angel Reese cumulant 21 points et 12 rebonds pour son troisième double-double consécutif en finale, selon Yahoo Sports. Rhyne Howard y a ajouté 16 points et cinq interceptions, les locaux affichant 49,3% de réussite aux tirs devant une salle comble.
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Cette victoire laisse Atlanta en tête 2-1, à deux succès d’un premier titre WNBA.
AOC aborde séparément le débat sur les athlètes trans
Le meeting de Trump a aussi ramené le débat sur les athlètes transgenres au cœur des conversations de postseason, un fil qui court aux côtés de la polémique sur l’hymne tout au long de cette finale. Alexandria Ocasio-Cortez défend ces derniers jours une ligne parallèle, estimant que la focalisation politique sur les jeunes filles trans dans le sport est une tactique visant le Title IX, la loi fédérale qui protège les filles et les femmes contre la discrimination sexuelle dans l’enseignement américain.
«Quand ils veulent se focaliser sur les jeunes filles trans dans le sport, il ne s’agit pas seulement des jeunes filles trans dans le sport», a déclaré Ocasio-Cortez dans un discours récent, selon The Comeback. «Il s’agit des filles, de toutes les filles, dans l’éducation. Il s’agit d’une attaque contre le Title IX.»
La démocrate de New York a affirmé lors du même événement que s’en prendre aux athlètes transgenres met aussi en péril «la capacité de toutes les femmes à se dresser contre leurs agresseurs», et a présenté le programme plus large comme une tentative d’utiliser environ trois pour cent de la population américaine comme paravent pour démanteler le Title IX, les protections constitutionnelles et le financement public de la santé.
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Le Dream peut atteindre la balle de titre à domicile
Le Dream peut atteindre la balle de titre de retour au State Farm Arena. Le match 4 débute à 13h heure locale samedi 24 octobre, Golden State ayant besoin d’une victoire pour renvoyer la série dans la Bay Area pour un match 5.
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