Nach nur sechs Minuten fiel im Villa Park bereits das erste Tor. Nicolas Jackson übernahm den Ball von John McGinn über die linke Seite des Strafraums und zirkelte ihn mit rechts an Gianluigi Donnarumma vorbei ins Netz, bestrafte damit einen schlampigen Spielaufbau von City und gab den Ton für einen Nachmittag vor, den Enzo Maresca am liebsten vergessen würde.

Erling Haalands Antwort folgte in der 53. Minute, als der Norweger eine Flanke von Iliman Ndiaye per Kopf zum Ausgleich verwertete. Der Ausgleich hielt sieben Minuten. In der 60. Minute lief Ibrahim Mbaye auf Citys Abwehrkette zu, bediente Jackson in der Mitte, und der direkt genommene Abschluss des Stürmers rutschte unter Donnarumma hindurch und stellte Villas Führung endgültig wieder her.

Marescas Serie ohne Niederlage ist zu Ende

Manchester City war in Birmingham angereist, nachdem der Klub seit Marescas Übernahme von Pep Guardiola im Sommer jedes Premier-League-Spiel gewonnen hatte. Der Italiener unterzeichnete Ende Juni einen Dreijahresvertrag, und der Samstag war seine erste Liganiederlage als Trainer.

Nach Ausreden suchte er anschließend nicht.

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„Wir haben verloren, weil wir in ihrem Strafraum nicht abgebrüht genug waren“, sagte Maresca gegenüber Sky Sports. „Wir lernen aus dem Spiel, versuchen weiterzumachen und uns zu verbessern.“

Haaland stand erwartungsgemäß in der Startelf und erzielte den Ausgleich, doch seine Ballkontakte blieben über lange Phasen begrenzt, während Villa im Mittelfeld hoch presste und Citys Außenverteidiger aus dem Spiel drängte.

„Er hat geschossen, als würde er Rugby spielen“

Unai Emerys Mannschaft setzte in den ersten 45 Minuten mehr Tacklings als in jeder anderen ersten Halbzeit dieser oder der vergangenen Saison, und die Einwechslungen des Spaniers in der zweiten Hälfte, darunter Mbaye, halfen, den Sieg über die Zeit zu bringen. Es war Villas erster Heimsieg der Saison in der Liga.

Jackson hat seit seinem Wechsel von Chelsea im Sommer in seinen letzten sechs Spielen für Villa sechs Tore erzielt. Emery war darauf bedacht, dem Stürmer für seinen Einsatz ebenso Anerkennung zu zollen wie für seine Abschlüsse.

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„Zu Saisonbeginn hat er so viel geschossen, als würde er Rugby spielen, also macht er auch Fortschritte“, sagte Emery gegenüber Goal. „Er erledigt seine Aufgaben.“

City weiter Tabellenführer, Villa klettert auf Platz sechs

Trotz der Niederlage bleibt Manchester City Tabellenführer der Premier League mit 21 Punkten aus acht Spielen, und die einzige Saisonniederlage steht nun zu Buche. Villa klettert mit 11 Punkten auf Platz sechs.

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