Coventry, que se tornou presidente do COI no ano passado, enviou uma carta oficial de felicitações antes do fórum internacional «Rússia, País do Desporto», realizado na cidade siberiana de Krasnoyarsk de 21 a 23 de outubro.
A carta foi tornada pública não pelo COI, mas pelo próprio Degtyarev, que publicou a notícia no seu canal de Telegram no início de outubro e citou a líder do COI a desejar sucesso ao evento.
«A presidente do Comité Olímpico Internacional, Kirsty Coventry, numa carta que me dirigiu, desejou-nos sucesso na organização do fórum “Rússia, uma Nação Desportiva” em Krasnoyarsk», escreveu Degtyarev na publicação, na tradução do órgão ucraniano ua.news. «Isto é importante para nós. A Rússia continua a ser uma das principais nações desportivas do mundo, apesar das restrições.»
O COI recusou-se a confirmar a carta, a divulgar o seu texto ou a responder a pedidos de comentário dos meios de comunicação.
Leia também: Antigo campeão mundial de e-sports morre aos 31 anos entre homenagens
Um ministro ainda sob sanções ocidentais
Degtyarev ocupa simultaneamente dois dos mais altos cargos desportivos da Rússia: ministro do Desporto desde maio de 2024 e presidente do Comité Olímpico Russo desde dezembro de 2024.
Continua sob sanções dos Estados Unidos, Reino Unido, Canadá, Austrália, Nova Zelândia e Ucrânia pelo seu papel no apoio à guerra contra a Ucrânia. A União Europeia retirou-o da lista em março de 2025, no âmbito de um compromisso de renovação mediado pela Hungria, e a Suíça seguiu-se em menos de uma semana, segundo o órgão russo independente The Insider.
A designação de Washington, emitida em fevereiro de 2023, invocou o seu envolvimento na administração de territórios ucranianos ocupados e os seus apelos para que cidadãos russos se juntassem aos combates.
O fórum de Krasnoyarsk
O evento de três dias atraiu delegações de mais de 50 países, segundo o secretariado da Organização de Cooperação de Xangai, que participou. As sessões programadas abordaram o branding desportivo, o uso de inteligência artificial na gestão desportiva e a estratégia olímpica futura.
Leia também: “Não são nada”: Gary Neville lança ataque brutal aos jogadores do Man United após derrota com o Bournemouth
A cobertura ucraniana do fórum assinalou que entre os participantes se contavam também militares russos que haviam combatido na Ucrânia, responsáveis russos sob sanções internacionais e representantes das autoridades de ocupação russas em regiões ucranianas.
«Idiotas úteis»
Numa coluna publicada no dia de abertura do fórum, o veterano jornalista olímpico Duncan Mackay acusou a Rússia de fazer o COI parecer «idiotas úteis». Argumentou que a reintegração provisória do Comité Olímpico Russo pelo COI em julho entregou a Degtyarev uma vitória de propaganda que agora celebra abertamente.
Mackay apontou em particular para uma vanglória que o ministro russo teria feito a Vladimir Putin: «Os europeus foram apanhados numa armadilha: são obrigados a admitir tanto atletas russos como bielorrussos.»
O skeletonista ucraniano Vladyslav Heraskevych, que o COI desclassificou dos Jogos de Inverno de Milão-Cortina em fevereiro por usar um capacete em homenagem a atletas ucranianos mortos na guerra, disse a Mackay que a correspondência «lança uma tal sombra sobre o Movimento Olímpico e destrói toda a missão pacificadora do COI».
Leia também: Kylian Mbappé recebe veredicto brutal da Bola de Ouro numa previsão impressionante feita por IA
Da reintegração de julho à carta de outubro
O COI levantou provisoriamente a sua suspensão do Comité Olímpico Russo a 7 de julho, abrindo caminho ao regresso dos atletas russos à competição internacional e, potencialmente, aos Jogos de Los Angeles 2028. O COR estava suspenso desde outubro de 2023, depois de ter absorvido conselhos olímpicos regionais nas quatro regiões ucranianas que a Rússia alega ter anexado.
Coventry defendeu a decisão de julho argumentando que os atletas não devem pagar o preço das ações do seu governo.
Degtyarev já disse desde então aos jornalistas que está «99 por cento certo» de que os atletas russos desfilarão em Los Angeles com a sua própria bandeira. O obstáculo prático que enfrenta é pessoal: como as sanções norte-americanas sobre si continuam em vigor, não pode entrar legalmente no país anfitrião dos próximos Jogos de Verão.
Leia também: Putin pressiona a FIFA e os restantes para levantarem as sanções que ainda pesam sobre a Rússia
