O Príncipe Ali bin Hussein acusou Gianni Infantino de ter encenado o último dia do congresso extraordinário da AFC em Tóquio para fabricar o apoio asiático à sua reeleição como presidente da FIFA.
«Os primeiros dois dias foram sobre futebol, que todos servimos. O último dia foi pura política, a pedido de Gianni Infantino», escreveu o presidente da Federação Jordaniana no X, no domingo.
Afirmou que nenhum delegado foi «autorizado a falar, questionar, debater ou conversar com a imprensa» quando começou a sessão política, e alertou que «nenhuma forma de coação, ameaças ou subornos deve ser permitida» na corrida à presidência da FIFA.
De «quebra de confiança» a um abraço público
O ataque surgiu dois dias depois de o Xeque Salman bin Ebrahim Al Khalifa, presidente da AFC, ter dado um grande abraço a Infantino no congresso de Tóquio e ter declarado que a Ásia estava do seu lado.
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«Reafirmamos o nosso total compromisso em apoiá-lo a si e à sua liderança enquanto procura um novo mandato como presidente da FIFA», disse o Xeque Salman ao líder da FIFA, descrevendo a Ásia como «uma família» pronta a avançar «unida no seu apoio, Gianni».
Trata-se de uma viragem acentuada. Em agosto, a AFC tinha-se juntado à UEFA e à CONCACAF ao acusar Infantino de uma «quebra fundamental de confiança» em relação à cancelada FIFA Forward Enterprise, um plano de 4,2 mil milhões de dólares para vender uma participação nos direitos comerciais ligados ao Mundial a investidores privados.
Na tribuna de Tóquio, Infantino pôs um ponto final à polémica.
«Quando se fazem muitas coisas, fazem-se, esperemos, como fizemos, muitas coisas boas, cometem-se também alguns erros», afirmou.
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O Xeque Salman foi mais longe, dizendo ao plenário: «Sim, tivemos alguns problemas de que falámos no passado. Mas não vamos misturar as duas coisas.»
«Os presidentes das confederações não têm poder de decisão»
O apoio do presidente da AFC, tal como o apoio anterior da CONMEBOL e da Confederação Africana de Futebol, tem peso político. Não entrega votos.
O próprio Príncipe Ali deixou isso claro, escrevendo que «os presidentes das confederações não têm poder de decisão: o voto pertence a cada associação-membro individualmente». A eleição presidencial da FIFA é um escrutínio de um membro, um voto, das 211 associações nacionais, e os líderes dos órgãos de governo podem fazer lóbi, mas não podem obrigar os seus membros. A AFC tem 47 desses 211 votos.
A desavença do Príncipe Ali com Infantino não é nova. Em agosto, acusou o presidente da FIFA de «chantagem», alegando que a FIFA se oferecera para resolver as questões pendentes da Jordânia em troca do seu apoio. Dois dias depois, a Jordânia recebeu o há muito atrasado prémio monetário da Taça Árabe, pelo qual esperava desde finais de 2025.
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Prazo a 18 de novembro, votação em março
A janela para desafiar Infantino está a fechar-se. Os candidatos têm de formalizar a candidatura até 18 de novembro, e o Congresso da FIFA votará em março de 2027.
Ainda nenhum rival se declarou candidato, e com a CONMEBOL, a CAF e agora a liderança da AFC publicamente do seu lado, Infantino está encaminhado para um quarto mandato que o manteria no cargo até 2031.
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