Nico Williams n’a, selon ses propres mots, rien de plus à ajouter. L’ailier de l’Athletic Club a expliqué à Goal, dans un entretien publié le 26 octobre, que personne ne lui avait mis le couteau sous la gorge cet été, qu’il n’a jamais douté de vouloir rester à Bilbao, et qu’il a lui-même refusé les clubs venus le chercher.
« Que ce soit le Barça ou d’autres clubs comme le PSG, Arsenal et bien d’autres, j’ai dit « non » à tout le monde pour rester ici », a confié Williams à Goal.
Williams contredit son propre agent
Cette prise de parole prend le contre-pied d’une version très publique livrée par Félix Tainta, qui avait expliqué aux médias espagnols que l’incapacité du Barça à garantir l’enregistrement de Williams au regard du fair-play financier de la Liga avait été le facteur décisif dans l’échec du transfert au Camp Nou.
Tainta avait comparé son client à « une Formule 1 » qu’on ne pouvait pas emmener se perdre dans les problèmes financiers d’une autre équipe, et affirmé que des approches étaient également venues d’Arsenal, du Bayern Munich, de Liverpool et du PSG, selon Sports Illustrated.
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Williams a opposé un démenti catégorique lorsqu’on l’a interrogé sur ces propos.
« Félix s’est trompé dans ses mots, les choses ne sont pas comme ça. »
Williams a présenté ce choix comme une décision familiale prise avec son frère Iñaki et ses parents, et non comme une négociation qui aurait achoppé sur de la paperasse.
Un contrat à San Mamés jusqu’en 2035
En toile de fond, un contrat qui avait déjà tranché la question noir sur blanc. Williams a signé une prolongation de huit ans le 4 juillet 2025 qui le lie à l’Athletic Club jusqu’en 2035 et qui, comme Al Jazeera l’a rapporté à l’époque, a relevé sa clause libératoire de 50 %.
Ce contrat a été signé en plein feuilleton Barça, et sa durée a été lue, à elle seule, comme un message adressé aux clubs qui rôdaient autour de lui après l’Euro 2024.
Williams a désormais confirmé lui-même cette lecture et balayé l’agitation en ligne qui a suivi les propos de Tainta, expliquant à Goal que les réseaux sociaux, ce n’est pas la vraie vie.
L’intérêt du Barça, comme Tainta l’a confirmé aux médias espagnols, remontait à l’été suivant l’Euro 2024, quand Williams était l’un des ailiers les plus courtisés du marché européen. Son contrat actuel court jusqu’en 2035, dans le club où il a grandi et où son grand frère Iñaki évolue encore.
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