La defensa del título de Max Verstappen ha terminado. El piloto de Red Bull cruzó la meta en tercer lugar en el Gran Premio de Estados Unidos de este domingo en Austin, a 17,485 segundos del ganador de la carrera, Kimi Antonelli, y con cinco pruebas por disputarse ya no puede alcanzar al italiano de 20 años en la clasificación de pilotos.
Los números son demoledores. Antonelli suma 365 puntos; Verstappen, 236. Incluso ganando todas las carreras desde Ciudad de México hasta Abu Dabi, con Antonelli sin sumar ni un solo punto, Verstappen se quedaría a cuatro puntos.
Es la vez más temprana que Verstappen queda apeado de una pelea por el campeonato desde 2020, el año anterior al inicio de su racha de cuatro títulos consecutivos. En 2025 se quedó a dos puntos del quinto, persiguiendo a Lando Norris hasta la cita final de Abu Dabi y ganando esa carrera.
Una decisión de neumáticos que Red Bull erró
Verstappen clasificó segundo y nunca tuvo el ritmo para pelear por la victoria. Mercedes hizo funcionar una estrategia a una parada con medios y duros desde la pole; Red Bull apostó por los blandos y se vio obligado a dos paradas.
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Verstappen fue contundente sobre la tarde, según informó PlanetF1.
«Bastante frustrante, para ser sincero. Simplemente no ha sido una buena carrera para nosotros.»
Describió que la unidad de potencia se comportaba de forma distinta de una vuelta y una curva a la siguiente, lo que, según él, hacía imposible encontrar un ritmo. Aun así, su veredicto sobre el ritmo de Antonelli fue conciso.
«Incluso si hubiéramos hecho los neumáticos en el orden correcto o elegido los compuestos adecuados, no creo que tuviéramos el ritmo de Kimi», dijo a los periodistas.
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La novena victoria de Antonelli lo acerca al título
Para Antonelli, esta fue su novena victoria de la temporada y su primera pole position desde el Gran Premio de Bélgica en julio, ocho pruebas antes. Lideró todas las vueltas que importaban y terminó a 13,078 segundos por delante de Charles Leclerc, con Verstappen a otros cuatro segundos.
«Era el resultado que necesitábamos», dijo Antonelli tras la carrera. «Muy contento de que lo hayamos logrado. Hoy ha sido un gran trabajo de equipo.»
El piloto de Mercedes puede asegurarse el título en el Gran Premio de Ciudad de México el próximo fin de semana terminando noveno o mejor, o si ni George Russell ni Lewis Hamilton ganan la carrera.
Lo que le queda a Red Bull
El segundo puesto en la clasificación de pilotos es el único premio aún en juego. Verstappen está a seis puntos de Russell y a cinco de Hamilton, con cinco pruebas por delante para darles caza.
El fin de semana del Gran Premio de Ciudad de México se celebra del 30 de octubre al 1 de noviembre, con la carrera el domingo a las 14:00 hora local.
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