Vierundzwanzig Spieler, ein Teenager am Oche und 501.000 Pfund für denjenigen, der ihm ein einziges Leg abnehmen kann. So sieht Netflix‘ „Beat Luke Littler“ aus, ein einmaliges Live-Event am Freitag, 30. Oktober, im Manchester Central, aufgebaut auf dem simpelsten Prinzip, das dem Profidarts je zugemutet wurde.

Das Format ist in seiner Kürze brutal. Jeder Herausforderer spielt gegen Luke Littler ein Leg auf 501. Gewinnt einer von ihnen, nimmt er die vollen 501.000 Pfund mit. Gewinnt Littler jedes Leg, behält er eine Antrittsgage, und die halbe Million Preisgeld bleibt bei Netflix. Das Event wird live gestreamt, auf der Moderationsbank sitzen Gary Lineker und Richard Osman, komplettiert wird das Line-up von YouTuber Angry Ginge und Comedian Lee Mack.

Das Feature von BBC Sport über das Teilnehmerfeld, dessen Schlagzeile sich um den Gedanken drehte, Littler zu schlagen wäre „lebensverändernd“, traf den Ton, der die Vorberichterstattung geprägt hat: Teilnehmer sprechen über ihre Kinder, ihre Eltern und über das Geld, das die Verhältnisse einer Familie neu ordnen würde. Ein Konkurrent sagte dem Sender, das Preisgeld würde das Leben seiner Tochter verändern.

24 Spieler, ein Teenager und eine Müllrunde

Das Teilnehmerfeld spiegelt diesen Ton wider. Lauren Bloomfield, eine 30-jährige Nando’s-Managerin aus Kent, ist im Feld und hofft, für zwei kleine Kinder sorgen zu können. Taylon Forrester, 18, lädt in Bedford Mülltonnen und hat den Veranstaltern bereits gesagt, er würde einen möglichen Gewinn für einen Familienurlaub in Jamaika ausgeben. Makinley Cooper-Johnson, 14 Jahre alt und aus Wales, hat seinem Bruder ein Auto versprochen.

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Neben ihnen stehen der 15-jährige Schotte Mitchell Lawrie, bereits WDF-Weltranglistenerster und amtierender JDC-Junioren-Weltmeister, und Fallon Sherrock, die einzige Frau, die je ein Match bei der PDC-Weltmeisterschaft gewonnen hat. Die Entscheidung, Sherrock und Lawrie aufzunehmen, hat die lautesten Kritiken an der Show auf sich gezogen; Darts-Fans und Experten argumentieren, ein als Amateurfeld angekündigtes Line-up sei im Stillen mit halbprofessionellem Können aufgefüllt worden.

Phil Taylor, 16-facher Weltmeister und Teil des Auswahlgremiums von Netflix, hat die Mischung mit eigenen Argumenten verteidigt.

„Das Event ist großartig. Es gibt den Leuten die Chance, ihr Leben zu verändern. Es ist wirklich ein Märchen à la Rocky Balboa“, sagte Taylor gegenüber Sky Sports.

Littler ist nach zwei Jahren ein ganz anderes Ziel

Der Spieler am anderen Ende der Scheibe ist der Grund, warum es dieses Event überhaupt gibt. Luke Littler, inzwischen 19, erreichte im Januar 2024 mit 16 Jahren sein erstes PDC-WM-Finale und verlor gegen Luke Humphries. Seitdem ist er laut PDC-Rangliste mit Stand vom 18. Oktober 2026 zur Weltnummer 1 aufgestiegen und hat neben weiteren Majors zwei Weltmeistertitel, zwei World Matchplays, zwei UK Opens, zwei Premier Leagues und einen Masters gesammelt.

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Sein eigener Ton vor dem Freitag hat nichts Märchenhaftes.

„Es geht um eine halbe Million Pfund, ich werde es überhaupt nicht locker angehen. Ich will jeden schlagen, der antritt“, sagte Littler im Vorab-Briefing von Netflix.

Deshalb ist „Beat Luke Littler“ über den Showeffekt hinaus interessant. Mehr als eine halbe Million Pfund stehen in einem einzigen Leg gegen einen Teenager auf dem Spiel, der laut Netflix‘ eigenem Werbematerial 2026 in die TIME-Liste der 100 einflussreichsten Menschen im Sport aufgenommen wurde und amtierender zweifacher PDC-Weltmeister ist. Ein Sport, der jahrelang für Kneipenliga-Stolz und PDC-Preisgelder gespielt wurde, bekommt nun Netflix-Dimensionen, weil ein einziger 19-Jähriger Publikum anzieht, das zuvor nie ein Leg verfolgt hat.

Qualifikationsrunden, dann je ein Leg

Die Herausforderer durchlaufen am Abend Qualifikationsrunden, um sich ihr Leg gegen Littler zu erspielen; die Übertragung endet in dem Moment, in dem einer von ihnen gewinnt. Einlass im Manchester Central ist zum Start um 19:00 Uhr Ortszeit.

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Nimmt ihm niemand ein Leg ab, wird die Schlagzeile ein weiterer Beleg dafür sein, wie fest Littler diesen Sport im Griff hat. Schafft es jemand, wird ein Müllmann, eine Nando’s-Managerin, ein 14-Jähriger aus Wales oder ein WDF-Junioren-Weltmeister mit 501.000 Pfund aus Manchester gehen, und mit dem Netflix-Clip, der ihnen den Rest ihrer Karriere folgen wird.

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