24 jugadores, un adolescente en la línea de tiro y 501.000 libras para quien le arrebate una sola manga. Esa es la forma de «Beat Luke Littler» de Netflix, un evento único en directo en Manchester Central el viernes 30 de octubre, construido en torno a la propuesta más sencilla que los dardos profesionales han tenido que digerir jamás.
El formato es brutal por su brevedad. Cada aspirante disputa una manga de 501 contra Luke Littler. Si alguno gana, se lleva las 501.000 libras íntegras. Si Littler gana todas las mangas, se queda con un caché por aparición y el premio de medio millón se queda en Netflix. El evento se emite en directo y la mesa de presentadores reúne a Gary Lineker con Richard Osman, mientras que el youtuber Angry Ginge y el humorista Lee Mack completan el elenco.
El reportaje de la BBC Sport sobre los participantes, titulado en torno a la idea de que vencer a Littler sería «un antes y un después», captó el tono que ha marcado la antesala: aspirantes que hablan de sus hijos, de sus padres y del tipo de dinero que cambiaría por completo la situación de una familia. Un rival contó a la cadena que el premio cambiaría la vida de su hija.
24 jugadores, un adolescente y una ruta de recogida de basura
El plantel de aspirantes refleja ese discurso. Lauren Bloomfield, encargada de un Nando’s en Kent y de 30 años, está en la lista con la esperanza de sacar adelante a sus dos hijos pequeños. Taylon Forrester, de 18 años, carga cubos de basura en Bedford y ya ha dicho a los organizadores que gastaría cualquier premio en un viaje familiar a Jamaica. Makinley Cooper-Johnson, un galés de 14 años, le ha prometido un coche a su hermano.
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Comparten lista con el escocés Mitchell Lawrie, de 15 años, ya número uno del mundo de la WDF y vigente campeón del mundo júnior de la JDC, y con Fallon Sherrock, la única mujer que ha ganado un partido en el Mundial de la PDC. La decisión de incluir a Sherrock y Lawrie ha provocado algunas de las críticas más sonoras al programa, y aficionados y comentaristas de dardos sostienen que una lista presentada como de amateurs se ha cargado discretamente con nivel semiprofesional.
Phil Taylor, 16 veces campeón del mundo y miembro del panel de selección de Netflix, ha defendido la mezcla con sus propios argumentos.
«El evento es magnífico. Da a la gente la oportunidad de cambiar su vida. Es una especie de cuento de hadas al estilo Rocky Balboa, la verdad», declaró Taylor a Sky Sports.
Littler, dos años después, es un rival de otra categoría
El jugador al otro lado de la diana es la razón por la que todo esto existe. Luke Littler, hoy con 19 años, alcanzó su primera final del Mundial de la PDC con 16 años en enero de 2024 y la perdió ante Luke Humphries. Desde entonces, según el ranking de la PDC a 18 de octubre de 2026, ha escalado hasta el número uno del mundo y ha conquistado dos títulos mundiales, dos World Matchplay, dos UK Open, dos Premier League y un Masters, entre otros grandes torneos.
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Su propio tono de cara al viernes no tiene nada de cuento de hadas.
«Hay medio millón de libras en juego, no voy a ponérselo fácil en absoluto. Querré ganar a todo el que se me ponga delante», dijo Littler en la rueda informativa previa de Netflix.
Por eso «Beat Luke Littler» resulta interesante más allá del golpe de efecto. Hay más de medio millón de libras en juego en una sola manga contra un adolescente que, según el propio material promocional de Netflix, fue incluido en la lista de las 100 personas más influyentes del deporte de la revista TIME en 2026 y es vigente bicampeón del mundo de la PDC. Un deporte que durante años se jugó por el orgullo de las ligas de pub y los cheques de premio de la PDC está recibiendo una economía a escala Netflix porque un joven de 19 años atrae a espectadores que nunca antes habían visto una manga.
Rondas clasificatorias y, después, una manga para cada uno
Los aspirantes pasarán por rondas clasificatorias durante la misma velada para ganarse su manga contra Littler, y la emisión terminará en el momento en que alguno de ellos gane. Las puertas de Manchester Central se abren para un inicio a las 19:00 hora local.
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Si nadie le arrebata una manga, el titular será otra muestra del dominio de Littler sobre su deporte. Si alguien lo consigue, un cargador de basura, una encargada de Nando’s, un galés de 14 años o un campeón mundial júnior de la WDF saldrá de Mánchester con 501.000 libras y el clip de Netflix que le acompañará el resto de su carrera.
