La famille qui a racheté Manchester United lors d’un rachat par effet de levier en 2005 « attend le bon moment pour encaisser et vendre », selon des informations relayées cette semaine par The Peoples Person.
Deux conditions reviennent sans cesse. La première est l’achèvement d’un nouveau stade de 100 000 places à côté de l’actuel Old Trafford, pour lequel United rassemble des terrains depuis l’été. La seconde est une relégation de Manchester City de Premier League, après le verdict de culpabilité prononcé en septembre par la ligue contre le club sur la quasi-totalité des 115 chefs d’accusation financiers.
Les deux ramènent à la même question : à quel prix United se négocierait sur le marché. Le club a clôturé vendredi au New York Stock Exchange à 20,61 dollars par action, bien en dessous de la valorisation que les Glazer attendraient.
Le chiffre des 5 milliards de livres
Le chiffre qui circule tourne autour de 5 milliards de livres, soit plus du double de la valorisation boursière actuelle de United. Le rachat des Glazer en 2005 a été financé par environ 600 millions de livres de dette adossés au club lui-même. Ils détiennent encore près de 72 % via des actions de classe B, l’INEOS de Sir Jim Ratcliffe en possédant 27,7 % après un investissement de 1,25 milliard de livres bouclé en février 2024.
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Cette répartition compte. Toute vente par les Glazer contournerait totalement Ratcliffe, et sa participation minoritaire est assortie d’une clause de protection du cours qui lui garantit un minimum de 33 dollars par action si la famille vend avant février 2027. L’action est aujourd’hui très loin de ce niveau.
Pourquoi un nouveau stade change le calcul
Le site de 25 acres que United a acquis en juin, un triangle de terrain industriel juste derrière le Stretford End, est le socle d’une enceinte qui dépasserait Wembley comme le plus grand stade du football anglais. Un stade achevé à cette échelle redéfinirait le profil de valorisation de United, et les Glazer préféreraient vendre sur cette promesse plutôt que sur la valorisation actuelle.
City en Championship ?
La commission indépendante de la Premier League a reconnu Manchester City coupable sur la quasi-totalité des 115 chefs d’accusation financiers le 25 septembre, mais aucune sanction n’a été prononcée et City a annoncé un long appel. Retraits de points, amendes financières, retrait des titres et relégation ont tous été évoqués comme issues possibles, bien qu’aucune décision n’ait été rendue sur la sanction.
Un nouveau nom venu de Dubaï
Football365 a rapporté en septembre que l’intérêt autour de United s’élargit à nouveau, avec un nouveau nom cité : Hussain Sajwani, l’homme d’affaires émirati derrière le promoteur dubaïote DAMAC Properties. Le média écrit que des membres de la famille « envisagent de céder tout ou partie de leur participation restante », et qu’un nom qui circule parmi les sources est celui d’un investisseur de premier plan lié à DAMAC.
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Aucune offre formelle n’a été déposée. Football365 a également noté que la famille Sajwani avait démenti tout intérêt pour l’achat d’un club de football dans des informations antérieures. Ce que le média estime plus clair, c’est la direction prise : certains des propriétaires actuels envisagent une sortie, avec ou sans acheteur confirmé en face.
16e au classement
Le contexte est impitoyable. United s’est incliné 3-0 à domicile face à Bournemouth dimanche et pointe à la 16e place de la Premier League avec une seule victoire en huit matchs. Michael Carrick a survécu lundi à une réunion de crise à Carrington sans qu’aucune décision ne soit tranchée sur son avenir, dans un sens ou dans l’autre. Il emmène samedi l’équipe à Chelsea.
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