Cuando Abebe Bikila ganó descalzo el maratón de los Juegos Olímpicos de Roma 1960 con 2:15:16,2, aquello fue un récord mundial. El domingo, Mark Kosgei Kiptoo terminó a menos de ocho segundos de esa marca. Tiene 50 años.

El keniano cruzó la meta en el puesto 13 del Maratón Mainova de Fráncfort con 2:15:24, rebajando en 4 minutos y 5 segundos el récord mundial masculino M50, una marca que el sudafricano Titus Mamabolo estableció en los Campeonatos de Sudáfrica de Maratón de 1991 en Durban. Resistía desde hacía 35 años.

El tiempo no ayudó. La lluvia y un fuerte viento barrieron Fráncfort el 25 de octubre y ralentizaron a la élite en una carrera que el etíope Jirata Dinki ganó con 2:05:26, con el campeón de Europa, el alemán Amanal Petros, segundo con 2:05:46. Kiptoo cumplió 50 años en junio.

Un medio maratón en 1:03:57 tres semanas antes

El tiempo del domingo no fue la primera marca de Kiptoo en el libro de récords de veteranos este mes. Tres semanas antes había ganado el medio maratón de San Sebastián con 1:03:57, más de dos minutos por debajo del anterior récord mundial para hombres mayores de 50 años.

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Antes de Fráncfort había comunicado a la organización que el objetivo era el récord del maratón completo.

«El récord M50 de 2:19:29 es mi objetivo principal el domingo», declaró en una previa concedida a Marathon Handbook, añadiendo que apretaría más si notaba buenas sensaciones en carrera.

De la pista a Fráncfort

Kiptoo llegó al maratón de veteranos con una carrera de élite en pruebas de fondo ya a sus espaldas, incluido el título africano de 5.000 metros en 2012 y un séptimo puesto en el Mundial de Cross de 2009. El maratón llegó más tarde: ganó en Fráncfort en 2014 con 2:06:49, y volvió al mismo recorrido cuatro años después para establecer un récord mundial de veteranos de 2:07:50.

En marzo de 2024, con 47 años, corrió 2:09:10 en Seúl, el maratón más rápido jamás disputado por un hombre de más de 45 años. Ganó el Maratón de Zúrich tres años seguidos hasta 2025, llevándose la edición de 2025 con 48 años en 2:09:16.

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Pendiente de ratificación

Tanto el tiempo de Fráncfort como la marca del medio maratón de San Sebastián necesitan la aprobación de World Masters Athletics antes de convertirse en récords mundiales oficiales. La ratificación es un trámite habitual para las marcas logradas en una carrera con etiqueta World Athletics, como lo es Fráncfort, y suele concluir en unos pocos meses.

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