A Audi entregou a sua operação de unidade motriz da Fórmula 1 a Thomas Fuhr, que há mais de uma década liderou a divisão de motores da Mercedes-AMG em Brixworth. Agora chega às instalações de Neuburg que tentam competir com ela.
Fuhr assume o cargo de diretor executivo da Audi Formula Racing GmbH a 1 de novembro, anunciou a empresa. O lugar de CEO fica acima da liderança técnica e operacional já existente em Neuburg, as instalações a 16 quilómetros da sede da Audi em Ingolstadt, onde a unidade motriz é concebida e construída. Stefan Dreyer mantém-se como diretor de tecnologia, com a responsabilidade pelo desenvolvimento da unidade motriz, e Christian Foyer continua como diretor de operações, à frente da gestão do dia a dia.
O chefe de equipa e diretor executivo da Audi, Mattia Binotto, apresentou a contratação como um passo para fazer crescer aquilo que Neuburg já construiu.
«Construímos fundações sólidas em Neuburg, desenvolvendo a primeira unidade motriz da Audi para a Fórmula 1 a partir do zero», disse Binotto. «Como Thomas compreende tanto o desafio técnico como aquilo que é preciso para construir e liderar equipas de alto rendimento, estou confiante de que terá um papel fundamental, ao desenvolver ainda mais a equipa e a sua organização para nos tornar o melhor construtor de F1.»
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O próprio Fuhr considerou o projeto uma oportunidade para moldar o futuro da Audi na modalidade.
«A equipa de Neuburg desenvolveu uma unidade motriz totalmente nova e levou-a à pista», afirmou. «Quero dar continuidade a esse trabalho, reunindo competências em toda a organização e criando as condições para competirmos ao mais alto nível.»
Dos motores da Mercedes-AMG à canalização e de volta
Entre 2009 e 2012, Fuhr foi diretor-geral da Mercedes-AMG High Performance Powertrains, a operação de Brixworth que fornece motores à equipa oficial da Mercedes e aos seus clientes. Deixou depois o automobilismo pelo setor industrial, ocupando cargos de topo na GROHE e na LIXIL e, mais recentemente, foi diretor de tecnologia da Georg Fischer Building Flow Solutions.
A Audi descreve o seu currículo como mais de três décadas de liderança internacional em engenharia e operações. A missão em Neuburg é transformar essa experiência numa estrutura de Fórmula 1 que ainda procura a sua forma na primeira época como construtor oficial.
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Uma época de estreia no oitavo lugar
A nomeação surge com a Audi no oitavo lugar do campeonato de construtores de 2026, com 23 pontos e Nico Hülkenberg e Gabriel Bortoleto nos monolugares. A equipa está à frente da Williams e atrás da Haas, muito longe da Mercedes, que lidera a classificação com 607 pontos.
Os regulamentos de 2026 redefiniram a fórmula dos motores e fizeram entrar a Audi, pela primeira vez, como construtor oficial, assumindo a antiga operação da Sauber em Hinwil. A unidade motriz é construída em Neuburg, e é essa a operação que Fuhr vai agora liderar.
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