O caminho de Zverev para o topo deveria passar por Xangai. Não passou. O alemão chegou às meias-finais do torneio antes de cair diante de Alejandro Davidovich Fokina, arrecadando 400 pontos e deixando a peça final da sua corrida ao número 1 para a Áustria.
O cenário em Viena é agora apertado, mas claro. Se Zverev chegar aos quartos de final, fica garantida a ultrapassagem a Sinner no PIF ATP Rankings publicado a 2 de novembro. Sinner deu por terminada a temporada de 2026 devido a lesão e está a defender cada ponto conquistado na digressão de outono, o que transformou Viena de uma simples etapa do calendário num desempate pelo primeiro lugar.
A subida ao número 1 faria do alemão apenas o segundo jogador do seu país a liderar o ranking masculino, depois de Boris Becker em 1991.
Alcaraz, de regresso a Viena pela primeira vez em cinco anos
Carlos Alcaraz está no Wiener Stadthalle com wild card, na sua primeira presença no torneio desde 2021. Nesse ano, aos 18 anos e enquanto estreante, chegou às meias-finais e perdeu com quem viria a ser o campeão. O campeão foi Zverev.
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O espanhol chega como número 3 do ranking, com um registo de 33-5 na temporada e três títulos já na vitrina: o Open da Austrália, Doha e Tóquio. O seu lugar nas Nitto ATP Finals, em Turim, está assegurado.
Alcaraz começa diante de Karen Khachanov na terça-feira. O confronto direto está 6-0 a favor do espanhol, mas Khachanov foi semifinalista do US Open este ano e tem serviço para tornar incómoda uma primeira ronda em piso rápido indoor.
Metades opostas, uma possível final
O sorteio colocou os dois primeiros cabeças de série em lados opostos. Zverev estreia-se diante do espanhol Martin Landaluce, com Tommy Paul como sétimo cabeça de série no seu quarto do quadro. Alcaraz pode defrontar Daniil Medvedev já na parte final da sua metade, se os cabeças de série se mantiverem.
Um encontro entre Zverev e Alcaraz só aconteceria, por isso, na final de domingo. Se ambos lá chegarem, o jogo terá mais peso do que qualquer final de ATP 500 costuma ter: Viena é o último torneio de nível 500 antes das Finals, e a distância no topo do ranking ficaria decidida em pleno court.
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Segunda-feira abriu com apuramento de de Minaur e Berrettini
O quadro principal começou com os jogadores a lutar pelas últimas vagas para Turim. Alex de Minaur, 10.º na Race, deu a volta a uma desvantagem de um set e um break para vencer Tomas Machac por 1-6, 6-4, 6-3 em pouco mais de duas horas. Foi a sua 18.ª vitória em ATP 500 na temporada, a melhor marca do circuito este ano.
«Estas condições são bastante pesadas e sentia que ele conseguia simplesmente descarregar sobre a bola sem falhar praticamente nada», disse de Minaur à atptour.com após o encontro.
Mais cedo no mesmo dia, Matteo Berrettini abriu a jornada no court central com uma vitória por 6-3, 6-4 sobre Tomas Martin Etcheverry.
Zverev e Alcaraz estão ambos agendados para a sessão diurna de terça-feira, com os seus jogos de estreia marcados para as 10h locais.
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