O Arsenal desloca-se a Liverpool no domingo com um problema que Mikel Arteta não tinha previsto. Três titulares com que contava são dúvida para o encontro em Anfield, onde o Arsenal chega perto do topo da Premier League, com o Liverpool a perseguir mais abaixo na tabela.

Rice, Calafiori e Madueke falharam todos a surpreendente eliminação da Taça da Liga no terreno do Fleetwood Town, na terça-feira. Os três tinham feito parte da convocatória para a vitória por 2-0 sobre o Everton, no sábado, na Premier League. Arteta confirmou depois que as ausências se deveram a lesões, não a rotatividade.

«Calafiori estava fora, Noni estava fora com um problema no tornozelo e Declan terminou com um problema no outro dia, foi por isso que o tive de substituir», disse o treinador do Arsenal aos jornalistas após a derrota.

Rice forçado a sair em Goodison Park

A saída do médio em Goodison Park foi o momento a que Arteta aludiu: Rice foi substituído já perto do final, com o Arsenal a controlar o jogo por 2-0, e o espanhol Martín Zubimendi entrou no seu lugar. Arteta não especificou a natureza do problema de Rice, limitando-se a chamar-lhe «um problema» contraído no jogo com o Everton. Madueke, pelo contrário, cumpriu os 90 minutos antes de desenvolver um problema no tornozelo, enquanto a lesão de Calafiori também foi associada ao jogo com o Everton.

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O jogo com o Fleetwood expôs o quão curtas estavam as opções do Arsenal. A equipa da League Two segurou o onze remodelado de Arteta no 1-1 e venceu por 5-3 nos penáltis. O veredito de Arteta sobre a derrota apontou para a finalização, não para as escolhas.

«Quando criamos o volume de remates e oportunidades que criámos, temos de marcar três, quatro ou cinco», afirmou, segundo o Brit Brief.

Zubimendi joga com o nariz partido

Houve um jogador do Arsenal que jogou com dores. Zubimendi, que rendeu Rice em Goodison, partiu o nariz já perto do final do jogo com o Everton, depois de ser atingido no rosto pelo avançado dos Toffees Thierno Barry numa disputa de bola. Foi titular frente ao Fleetwood com uma máscara de proteção e cumpriu os 90 minutos.

A lista de ausências para lá de terça-feira é ainda mais longa. Bukayo Saka continua de fora com uma lesão no quadríceps sofrida ao fim de 10 minutos do empate da Liga dos Campeões em Munique, frente ao Bayern, e há relatos de que poderá ficar afastado até dezembro. O defesa William Saliba trabalha para regressar de uma lesão nas costas sofrida no Mundial de verão, com a data de regresso ainda por confirmar.

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O apito inicial em Anfield está marcado para as 16h30 locais de domingo, 1 de novembro. Espera-se que Calafiori regresse a tempo da deslocação; a situação de Rice e Madueke continua por confirmar.

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