O encontro ficou resolvido em 72 minutos. Tagger, que fez 18 anos no início do ano, somou 29 winners e não enfrentou um único break point frente a uma jogadora de uma geração mais velha do que a da sua mãe no circuito.
Williams, que entrou com um wildcard, soma agora 0-13 em singulares em 2026 e não vence um encontro de singulares no circuito principal desde julho de 2025, quando bateu Peyton Stearns no Citi Open, em Washington, no regresso após uma ausência de 16 meses do desporto. O ranking, segundo a AP, caiu para o 599.º lugar.
28 anos de diferença dos dois lados da rede
Tagger começou 2026 fora do top 700 mundial. Depois de um título de juniores em Roland Garros e de um primeiro troféu WTA em Praga, chegou a Guangzhou como quarta cabeça de série e ocupa agora o 53.º lugar do ranking. Seis dos sete títulos de singulares de Williams no Grand Slam foram conquistados antes de Tagger nascer, em fevereiro de 2008; o primeiro, em Wimbledon, em 2000, chegou oito anos antes do seu nascimento.
O encontro de Guangzhou foi o primeiro torneio de Williams na digressão asiática em sete anos e o primeiro jogo desde a derrota frente a Sofia Kenin na primeira ronda do US Open, no final de agosto, um jogo que começou às 00:13 locais e terminou às 02:01 locais, estabelecendo o recorde de início mais tardio da história do US Open.
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«Não acho que tenha de o fazer»
Williams já falou publicamente sobre viver com a síndrome de Sjögren, a doença autoimune que lhe foi diagnosticada em 2011, e sobre os miomas uterinos que a levaram a ser operada em 2024. Ambos contribuíram para a longa ausência que antecedeu o seu regresso a Washington no ano passado.
Questionada sobre a retirada após a derrota no US Open, Williams disse aos jornalistas que não estava disposta a entrar no tema.
«Não acho que tenha de o fazer. A minha cabeça está totalmente focada nisso: em como recupero desta noite completamente louca e me preparo para a próxima», disse na conferência de imprensa após o encontro, em Nova Iorque.
Um comunicado viral que circulou esta semana nas redes sociais, no qual alegadamente abordava a sua série de 0-16 e o direito a decidir o fim da carreira, foi assinalado pela Yahoo Sports como não verificado e não foi possível associá-lo a qualquer conferência de imprensa ou entrevista gravada.
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O que está confirmado é que não foi anunciada qualquer data para pôr fim à carreira e que Williams aceitou o wildcard de Guangzhou sabendo que uma derrota prolongaria a série. Continua inscrita no quadro de pares em Guangzhou, com a indonésia Janice Tjen.
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