Le Barça est toujours en tête de la Liga, avec trois points d’avance sur le Real Madrid après 10 journées. Mais il sort aussi d’une défaite 4-2 face au Paris Saint-Germain et d’une défaite 1-2 contre le Real Madrid en cinq jours. Kroos a profité de son podcast avec son frère Felix, Einfach mal Luppen, pour défendre l’idée que ces deux résultats obéissent au même schéma.

«Si le Barça ne parvient pas à les prendre avec son pressing, il a de gros problèmes sur les changements de jeu ou les ballons dans la profondeur», a-t-il déclaré dans le podcast. «Il a alors de gros problèmes, parce qu’il continue de défendre d’une manière très risquée.»

Le constat est précis. Dès que la première vague du pressing barcelonais est franchie, la ligne défensive est laissée trop haut et la structure n’a pas le temps de se replacer, surtout face à des adversaires qui s’engagent dans la profondeur plutôt que de faire tourner le ballon.

Kroos s’est appuyé sur le Clasico. Le Real Madrid s’est imposé 2-1 au Camp Nou le 25 octobre, Kylian Mbappé marquant à la 41e et à la 87e minute, de part et d’autre de l’égalisation de Raphinha. Le résultat a ramené l’avance du Barça en tête de la Liga de six à trois points.

Lire aussi: La stratégie Verstappen passée au crible par Red Bull après la déconvenue d’Austin

Kroos a salué le travail du Real Madrid sans ballon. Il a estimé que les Madrilènes avaient «livré un match vraiment audacieux sans ballon pendant 60, 65 minutes», en montant sur les Barcelonais chaque fois que ceux-ci tentaient de faire tourner le ballon vers l’arrière, plutôt que de se replier dans un bloc médian.

Le PSG l’avait fait avant

Cinq jours avant le Clasico, le Paris Saint-Germain avait battu le Barça 4-2 au Parc des Princes lors d’un match de la phase de groupes de la Ligue des champions. Désiré Doué, Lucas Hernández, Vitinha et Fabián Ruiz avaient marqué pour les champions de France, le but victorieux de Vitinha tombant à la 81e minute, après que le Barça était revenu de 2-0 à 2-2. Cette défaite avait mis fin à une série de 11 victoires consécutives pour les Catalans et collait au schéma décrit par Kroos : casser le pressing, jouer vite vers l’avant, conclure l’action avant que la défense barcelonaise ne soit replacée.

Le verdict de Flick lui-même

Hansi Flick n’a pas contesté le volet physique du problème. L’entraîneur du Barça a reconnu que ses joueurs n’étaient pas assez frais lors du Clasico et a mis à profit la trêve internationale en cours pour donner la priorité au repos et à la récupération, avant que le Barça ne reprenne par un match à domicile face à Alavés.

Flick reste statistiquement l’entraîneur le plus efficace de l’histoire du Barça en pourcentage de victoires, avec 98 victoires en 127 matchs depuis sa prise de fonctions l’an dernier. Les phases à élimination directe de la Ligue des champions débutent en février, et la conclusion que Kroos a servie à ses auditeurs est sans détour : tout adversaire capable de survivre au premier pressing du Barça trouvera de l’espace dans son dos.

Lire aussi: Mauvaise nouvelle pour Arteta : trois cadres d’Arsenal incertains pour le choc face à Liverpool

Lire aussi: Le site officiel a désigné les vainqueurs par erreur quelques heures avant le Ballon d’Or