Il y a trois semaines, la Fédération portugaise de football (FPF) infligeait à Cristiano Ronaldo une amende de 255 € et une suspension de 30 jours antidatée au 1er octobre pour avoir quitté le rassemblement de la sélection. Mercredi, elle le qualifiait de nouveau publiquement de «capitaine».
Le revirement est intervenu après que France Football a annoncé que le Ballon d’Or 2008 de Ronaldo avait remporté le vote des fans BOAT (Ballon d’Or of All Time), organisé parmi 70 ans de lauréats. Sa saison à Manchester United a devancé la campagne 2012 de Lionel Messi à Barcelone, selon les organisateurs, le vote s’étant clôturé le 27 octobre et le résultat ayant été dévoilé le lendemain.
La FPF a réagi en quelques heures.
«De 2008 à l’éternité, le meilleur Ballon d’Or de l’histoire est portugais, félicitations capitaine», a publié le compte officiel de la sélection, un ton nettement plus chaleureux que ses dernières communications au sujet du joueur de 41 ans.
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La suspension encore fraîche
La brouille à l’origine de la suspension a débuté le 27 septembre, lorsque Ronaldo est resté sur le banc pendant les 90 minutes de la victoire 2-1 du Portugal en Norvège, en Ligue des Nations. Il a quitté le rassemblement le 30 septembre, avant le match suivant contre le Danemark.
La version de Ronaldo sur ce qui a dérapé est parue dans Yahoo Sports le 6 octobre. Il a affirmé que Jorge Jesus lui avait promis 30 minutes contre la Norvège et qu’il ne l’avait finalement pas utilisé.
«Je me suis échauffé dès la mi-temps, j’ai regardé les minutes défiler, et je n’ai pas été appelé. Le sélectionneur avait manqué à sa parole», a confié Ronaldo à des proches, selon le rapport de Yahoo.
Il a également reproché à Jesus d’avoir accepté de reconnaître publiquement son erreur en conférence de presse, puis de ne pas l’avoir fait, ce que Ronaldo a présenté comme une deuxième parole non tenue.
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Ronaldo attend des excuses que Jesus ne lui a pas présentées
La liste préliminaire de 55 joueurs du Portugal pour novembre, qui couvre le quart de finale de Ligue des Nations contre le Danemark le 14 novembre et un déplacement au pays de Galles le 17 novembre, comporte le nom de Ronaldo. Jesus doit la réduire à la liste définitive le 6 novembre.
Le sélectionneur a déjà laissé la porte ouverte publiquement. «S’il le souhaite, il reviendra en sélection», a-t-il déclaré à la presse, selon ESPN.
Le problème, ajoute ESPN, est que Ronaldo lui-même a dit à son entourage qu’il ne reviendrait pas tant que Jesus serait aux commandes. Des sources ont indiqué au média que l’attaquant attendait des excuses directes du sélectionneur lors de cette conférence de presse, qu’il ne les a pas obtenues et qu’il a depuis durci sa position.
Le Portugal est déjà qualifié pour les quarts de finale, après avoir remporté ses quatre matchs de phase de groupes, dont trois sans Ronaldo. Le match contre le Danemark aura lieu le 14 novembre, lors du premier des deux matchs aller-retour.
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