Die These hat Ferdinand über Jahre in Podcasts, als TV-Experte und bei Radioauftritten geschärft. Nichts, was öffentlich über Ronaldo gesagt wird, bleibt unbemerkt, und vieles landet in einer Nachricht an den zurückgetretenen Verteidiger.

„Er schickt mir eine Nachricht und schreibt: Ich kann nicht glauben, dass er das gesagt hat, ich kann nicht glauben, dass er das getan hat“, sagte Ferdinand in einer oft zitierten Episode über Ronaldos Reaktion darauf, dass Gary Lineker und andere Lionel Messi über ihn stellten.

Ferdinands umfassendere Behauptung lautet: Ronaldo macht das Urteil des nächsten Experten zum Treibstoff für die nächste Einheit.

Eine Beleidigung, kein Kompliment

Nichts bringt Ronaldo schneller auf die Palme, so Ferdinand Anfang dieses Jahres, als Lob dafür, wie hart er arbeitet.

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Als er sich an ein Gespräch mit Ronaldo in der Late Run Show im März 2026 erinnerte, sagte Ferdinand, das übliche Narrativ, Ronaldo habe sich seinen Platz im Spiel durch harte Arbeit verdient, werde als Herabsetzung aufgefasst.

„Ich habe mit Cristiano darüber gesprochen und ihm gesagt, dass manche Leute sagen, du hättest härter dafür arbeiten müssen, und die Leute schätzen und respektieren das umso mehr. Übrigens nimmt er das als Beleidigung“, sagte Ferdinand in der Sendung.

Die Antwort des 41-Jährigen fiel laut Ferdinand knapp aus: „Bruder, du kannst nicht ich sein ohne die Begabung.“

Ronaldo wehre sich, so Ferdinand, gegen die Vorstellung, ein anderer Spieler könne allein durch Einsatz jemals mit ihm gleichziehen.

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Die Routine, mit der die Mitspieler lebten

Ferdinand ist oft auf einen Besuch bei Ronaldo zu Hause aus dessen Juventus-Jahren zurückgekommen. Sechs oder sieben Personen saßen im Wohnzimmer, als er hereinkam, jede davon auf der Gehaltsliste des Angreifers: Masseur, Ernährungsberater, Arzt, Physiotherapeut und Koch.

Ronaldo fuhr danach zwei Stunden, um im Meer Tiefwasser-Regenerationseinheiten zu absolvieren, während seine Mitspieler essen gingen. Dieses Detail führte Ferdinand gegenüber GiveMeSport als Beleg dafür an, Ronaldo sei „besessen geworden von dem Sport, den er gewählt hat, und habe sich dann in die Details vertieft, was darin bestand, ein Team um sich herum aufzubauen“.

Mit 41 noch immer dieselbe Prämisse

Ronaldo wurde unter Cheftrainer Roberto Martinez zum Kapitän Portugals für die WM 2026 ernannt. Er ist 41 Jahre alt und spielt im Verein für Al-Nassr in der Saudi Pro League.

Ferdinands Verteidigung ist konstant geblieben: Der ehemalige Verteidiger von Manchester United widerspricht wiederholt Experten, die Ronaldo in seiner Darstellung an seinen jüngsten Saisons messen statt an seiner gesamten Karriere.

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