Ein Punktabzug von 40 bis 50 Punkten in einer einzigen Saison wäre beispiellos in der Geschichte der Premier League. Es ist die Zahl, die Football Insider nun als „zunehmend wahrscheinlich“ meldet, sollte Manchester Citys Berufung gegen den Schuldspruch in 114 von 115 Finanzanklagepunkten scheitern.

Dieselben Quellen verweisen auf eine verlängerte Transfersperre und eine erhebliche Geldstrafe als Teil desselben Sanktionspakets. Bislang wurden tatsächlich noch keine Punkte abgezogen.

Welche Dimension 40 bis 50 Punkte haben, wird erst deutlich, wenn man die Zahl Modellrechnungen gegenüberstellt. Optas Supercomputer, betrieben von The Analyst, kommt zu dem Ergebnis, dass bei einem Abzug von 40 Punkten Citys Abstiegswahrscheinlichkeit die 50-Prozent-Marke übersteigt. Bei 60 Punkten klettert die Wahrscheinlichkeit nahe an die 100 Prozent heran, erreicht sie jedoch nicht ganz. Zum Vergleich: Everton wurden in der Saison 2023/24 zunächst zehn Punkte abgezogen (nach Berufung später auf sechs reduziert), Nottingham Forest vier, bis dato die höchsten sportlichen Punktabzüge in der Premier League.

Das Urteil, das Masters als systematisch bezeichnete

Die Debatte um den Punktabzug folgt auf ein Urteil in einer Größenordnung, wie sie der englische Fußball noch nicht erlebt hat. Am 29. September 2026 bestätigte die Premier League, dass eine unabhängige Kommission City in 114 der 115 gegen den Klub erhobenen Anklagepunkte für schuldig befunden hatte, abgedeckt waren neun Spielzeiten von 2009/10 bis 2017/18.

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Die geschwärzte Kernentscheidung der Kommission beschreibt „Schein“-Verträge mit kommerziellen Partnern, mit denen die ausgewiesenen Einnahmen um mehr als 900 Millionen Pfund aufgebläht worden sein sollen, als Teil eines verdeckten Finanzierungssystems, das die Liga-Regeln umgehen sollte.

Chief Executive Richard Masters erklärte, das Urteil „legt im Detail dar, wie der Klub fast ein Jahrzehnt lang systematisch gegen die Premier-League-Regeln verstoßen hat.“

City beteuert die eigene Unschuld

Der Klub weist das Urteil in vollem Umfang zurück. Manchester City reichte seine Berufung am 1. Oktober ein und wirft der Kommission grundlegende rechtliche und sachliche Fehler vor.

„Der Klub ist unschuldig an den von der Premier League erhobenen Vorwürfen“, erklärte City in einer von Sky Sports zitierten Stellungnahme zum Zeitpunkt der Berufungseinreichung und hielt fest, dass die Entscheidung der Kommission „eindeutige materielle Fehler in Recht, Grundsatz und Tatsachen enthält und nicht tragfähig ist.“

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Eine gesonderte Anhörung legt die Zahl fest

Nach den Regeln der Premier League muss das Berufungsgremium, ein unabhängiges Panel aus drei Personen, den Fall innerhalb von zwölf Wochen nach dem 1. Oktober verhandeln, über höchstens fünf aufeinanderfolgende Tage. Anschließend hat das Gremium 30 Tage Zeit, seine Entscheidung zu verkünden, wie NBC Sports dargelegt hat.

Das deutet darauf hin, dass die Anhörung bis Ende Dezember 2026 abgeschlossen sein und die endgültige Berufungsentscheidung Anfang 2027 fallen dürfte. Jede Sanktion, einschließlich der tatsächlichen Punktezahl, würde in einer anschließenden weiteren Anhörung festgelegt. Das heißt: Der Abzug selbst könnte erst greifen, wenn die Saison 2026/27 bereits weit fortgeschritten ist.

City steht in dieser Saison nach den ersten acht Ligaspielen bei 21 Punkten. Bei der aktuellen Form würde ein Abzug von 40 bis 50 Punkten, noch vor dem Saisonende verhängt, Citys Gesamtpunktzahl unter die der meisten Mannschaften drücken, die derzeit auf den Abstiegsplätzen stehen.

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