Gabriel Jesus wird nicht für Flamengo spielen. Nicht jetzt, nicht später, niemals. Der 29-Jährige sagte dem brasilianischen Sender Band, der Klub aus Rio habe ihn im Sommer-Transferfenster tatsächlich kontaktiert, doch die Anziehungskraft seines Jugendklubs machte die Antwort leicht.
„Ich bin Palmeiras, mein Kopf ist Palmeiras, 100 Prozent Palmeiras bei einer möglichen Rückkehr“, sagte Jesus im Band-Interview, wie CNN Brasil berichtete.
Palmeiras brachte ihn aus der eigenen Akademie hervor, bevor Manchester City ihn 2017 verpflichtete. Die Rivalität zwischen dem Klub aus São Paulo und Flamengo bedeutete, dass ein Wechsel nach Rio gar nicht erst infrage kam, und Jesus sagte, er habe das Angebot höflich abgelehnt.
„Sie wollten mit mir sprechen, aber ich habe höflich gesagt: ‚Ich weiß die Kontaktaufnahme wirklich zu schätzen, aber genauso wie es Spieler aus Flamengos Nachwuchs gibt, die ihr zurückholen wollt, bin auch ich ein Produkt des Nachwuchses von Palmeiras’“, sagte er Band.
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Er stellte zudem klar, dass Palmeiras das einzig mögliche Ziel wäre, falls er je nach Hause zurückkehren sollte, nicht Flamengo, nicht irgendein anderer brasilianischer Klub.
Ein Deadline-Day-Deal, nachdem der Vorstoß für Álvarez gescheitert war
Jesus blieb am Ende in Europa. Arsenal ließ ihn am 1. September gehen, dem letzten Tag des Sommer-Transferfensters, und er unterschrieb bei Barcelona einen Dreijahresvertrag bis Juni 2029, wie die Associated Press berichtete.
Barcelona hatte die Verpflichtung nicht geplant. Hansi Flicks Kader hatte Atlético Madrids Angreifer Julián Álvarez umworben und wandte sich erst spät im Transferfenster an Jesus, nachdem Robert Lewandowskis Abgang am Ende der vergangenen Saison eine Lücke im katalanischen Angriff gerissen hatte.
Jesus würdigte Sportdirektor Deco und den deutschen Trainer für den Abschluss des Transfers.
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„Ich bin sehr aufgeregt, bei einem so großen Klub zu sein. Ich bin Deco und [Hansi] Flick für die Verpflichtung dankbar“, sagte er Livescore.
Vier Tore, überwiegend von der Bank
Die Verpflichtung hat sich schnell ausgezahlt. Jesus hat in acht Pflichtspielen für Barcelona vier Tore und einen Assist erzielt, die meisten davon von der Bank. Sein erster LaLiga-Treffer kam beim 3:0-Heimsieg gegen Getafe am 10. Oktober, und eine Woche später traf er beim 5:2-Erfolg bei Real Betis erneut, bevor er bei Barcelonas 1:2-Niederlage im Clásico gegen Real Madrid am 25. Oktober im Camp Nou eingewechselt wurde.
Jesus‘ Vertrag bei Barcelona läuft bis zum 30. Juni 2029. Er hat gesagt, dass das nächste Trikot, das er in Brasilien überstreifen werde, das Grün-Weiße von Palmeiras sein werde, wann immer der Vertrag endet und er tatsächlich heimkehrt.
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