Durante um sábado em julho do próximo ano, os montes acima de Thirlmere e Grasmere vão receber um dos maiores espetáculos desportivos do mundo. A etapa 2 do Grand Départ do Tour de France de 2027 parte de Keswick e termina em Liverpool, traçando uma linha de 223 km pelo coração do Parque Nacional do Lake District, antes de descer em direção à baía de Morecambe e aos montes de Lancashire.
O percurso, confirmado pela Câmara de Cumberland, leva o pelotão para sul a partir de Keswick, ao longo de Thirlmere, Grasmere, Rydal Water e Windermere, depois pela A5074 através do Lyth Valley, antes de prosseguir pela A590 e pela A6 por Milnthorpe e Beetham a caminho da meta em The Strand, em Liverpool.
Com isso vem a perturbação do trânsito. A Tour de France Grand Départ GB, a entidade organizadora oficial, confirmou que haverá encerramentos de estrada extensos ao longo de toda a extensão de cada etapa no Reino Unido, com desvios e outras medidas temporárias de gestão de tráfego para rotas alternativas. Os horários detalhados dos encerramentos serão publicados em letourgb.com e comunicados diretamente aos residentes e às empresas ao longo do percurso.
Os peões e os ciclistas poderão, de um modo geral, utilizar as estradas até cerca de 30 minutos antes da chegada da caravana publicitária da prova, após o que o traçado é encerrado para os corredores.
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As subidas e o litoral da etapa 2
A etapa 2 inclui a Côte de Jubilee Tower entre as suas subidas pontuáveis e contorna a baía de Morecambe antes de rumar para o interior por Lancaster. É uma das três etapas masculinas distribuídas por Escócia, Inglaterra e País de Gales: Edimburgo-Carlisle na sexta-feira, 2 de julho, Keswick-Liverpool no dia seguinte, e Welshpool-Cardiff no domingo, 4 de julho, que marcará a primeira vez que o País de Gales recebe uma etapa do Tour.
O Tour de France Femmes avec Zwift segue-se mais tarde no verão, com etapas de Leeds a Manchester a 30 de julho, Manchester-Sheffield a 31 de julho, e uma etapa em Londres a 1 de agosto.
Um legado de Yorkshire à altura
Da última vez que o Tour arrancou em solo britânico, em Yorkshire, em julho de 2014, o Cyclingnews noticiou um público de 3,5 milhões de espetadores à beira da estrada ao longo do Grand Départ. As imagens das bandeirolas amarelas em Buttertubs Pass e sobre Holme Moss moldaram uma década de marketing do ciclismo britânico.
O Lake District oferece agora à organização uma tela visual semelhante, desta vez com Windermere, Grasmere e Rydal Water como pano de fundo. A conselheira de Westmorland and Furness, Helen Chaffey, afirmou que a câmara está «muito satisfeita por acolher o Tour de France masculino em Westmorland and Furness no próximo verão», classificando a prova como uma oportunidade de mostrar a região a um público global.
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A Câmara de Westmorland and Furness está a planear sessões públicas de esclarecimento na primavera de 2027, com o calendário completo de encerramentos para a etapa Keswick-Liverpool a ser divulgado em letourgb.com durante a segunda metade deste ano.
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