O base dos 76ers passou grande parte da noite de domingo a insistir que não havia qualquer animosidade com o antigo co-protagonista em Boston. Depois acrescentou uma frase que caiu de forma muito diferente.
«Não há beef, mas pode haver umas costeletas de borrego e um bocado de molho. Ele deve estar pronto a todo o momento», disse Brown após a vitória de Filadélfia por 127-116 sobre os Milwaukee Bucks, a 25 de outubro, segundo a Awful Announcing.
Na mesma sessão descreveu Tatum como um jogador de basquetebol fora de série que também tem «uma grande equipa de relações públicas», uma alfinetada embrulhada num elogio ao homem que foi o seu parceiro em Boston durante grande parte de uma década.
Os dois não falam desde que Brown foi trocado para Filadélfia, a 1 de julho, noticia o The Boston Globe, e Brown não tenciona telefonar-lhe antes de as equipas se defrontarem em Filadélfia, a 10 de novembro.
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A afirmação de Scalabrine e um rápido recuo
O mais recente episódio começou no programa do comentador dos Celtics Brian Scalabrine na SiriusXM NBA Radio, onde este afirmou que Brown teria entregado a Boston uma lista de exigências e pedido para ser trocado para os Milwaukee Bucks. Um representante de Brown disse a Kris Rhim, da ESPN, que a notícia era «10000% mentira», afirmando que o único pedido de Brown, assim que Boston decidiu transferi-lo, foi ter uma palavra a dizer no destino.
Scalabrine recuou poucas horas depois, admitindo que Brown «tecnicamente não exigiu ser trocado». Ainda assim, Brown abordou diretamente o assunto na quarta-feira, no pódio pós-jogo, depois de Filadélfia bater os Indiana Pacers por 114-109.
«Nunca tive qualquer problema com o Scal. Adoro o Scal, mas suponho que está a fazer aquilo que tem de fazer», disse Brown, segundo o The Philadelphia Inquirer.
«Nunca exigi uma troca. Nunca fiz uma lista de ultimatos. Nada disso. Nada disto é verdade.»
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Afirmou que não tem qualquer interesse em deixar que acusações falsas o acompanhem no próximo capítulo em Filadélfia.
Tatum rejeita a comparação com Shaq e Kobe
Tatum tinha tentado desmontar a história na noite anterior, depois de Boston vencer os New York Knicks. Insistiu que a separação não era uma repetição do mais feio divórcio entre duas estrelas na história moderna da NBA, dizendo aos jornalistas: «isto não é p**** nenhuma do Shaq e do Kobe».
O treinador dos Celtics, Joe Mazzulla, também afastou o tema quando este lhe chegou mais cedo na semana, chamando a Tatum «o nosso melhor jogador» e «o nosso jogador de maior carácter» e pedindo ao grupo de jornalistas de Boston que virasse a página.
A resposta de Brown, 24 horas depois, foi a frase do «não há beef», seguida da farpa à equipa de relações públicas e do recado para «estar pronto a todo o momento».
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O próximo capítulo marcado é 10 de novembro, quando Filadélfia recebe Boston. Brown afirmou que não tenciona telefonar a Tatum antes disso.
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