A Rússia continua afastada do futebol internacional, e o Kremlin quer que isso mude.
Numa mensagem lida aos delegados no 14.º fórum Rússia: País do Desporto, em Krasnoyarsk, a 23 de outubro, Vladimir Putin apresentou a Rússia como um país pronto a sair do isolamento.
«A Rússia sempre foi e continuará a ser parte integrante e importante desta família, reafirmando o seu compromisso de cumprir rigorosamente todas as obrigações internacionais e as exigências justificadas que assume», afirmou na mensagem, divulgada pela agência estatal TASS.
Acrescentou que o país estava «aberto ao diálogo e à cooperação» e sustentou que a comunidade desportiva internacional se encontrava «em processo de regresso aos princípios fundamentais que regem o mundo do desporto».
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A intervenção surge três meses depois de uma viragem a nível olímpico. A 7 de julho, o COI levantou provisoriamente a suspensão do Comité Olímpico Russo, quase dois anos depois de o organismo ter sido afastado pela primeira vez. A presidente do COI, Kirsty Coventry, afirmou na altura que não acreditava que os atletas devessem «pagar o preço» das ações governamentais, abrindo caminho para que os competidores russos sejam reintegrados antes de Los Angeles 2028.
A FIFA tem seguido o caminho inverso, pelo menos nas palavras
O organismo que tutela o futebol não acompanhou esse movimento. Os clubes e as seleções russas estão suspensos de todas as competições internacionais desde fevereiro de 2022, e a FIFA não deu qualquer sinal de estar perto de uma votação sobre a reintegração.
Publicamente, o presidente da FIFA, Gianni Infantino, deixou claro que preferia ver a suspensão levantada. Numa entrevista publicada pela Sky Sports a 3 de fevereiro, disse que a reintegração devia acontecer.
«Porque esta suspensão não alcançou nada, apenas gerou mais frustração e ódio», disse Infantino à Sky Sports.
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Defendeu também que a FIFA devia inscrever nos seus estatutos uma regra segundo a qual nenhum país seria suspenso em função das ações dos seus líderes políticos.
Essas declarações têm nove meses, e nenhuma votação do Conselho da FIFA foi agendada desde então. A posição pessoal de Infantino tem esbarrado na resistência do bloco de voto mais forte do futebol.
Os membros da UEFA recusam-se a jogar contra a Rússia
Federações de peso da UEFA, incluindo Inglaterra, Polónia, Suécia e Ucrânia, declararam publicamente que recusariam alinhar contra uma equipa russa, o que torna inviáveis os jogos de qualificação mesmo que uma suspensão formal fosse levantada. Uma tentativa de 2023 de reintegrar as equipas russas no escalão de sub-17 ruiu precisamente por esse motivo: as seleções simplesmente não quiseram jogar.
Isso deixou a FIFA numa posição incómoda. As confederações não controlam o sentido de voto das federações que as integram em Zurique; cada uma das 211 associações da FIFA vota separadamente. Mas a política concreta mantém-se inalterada. Se as seleções europeias não entrarem em campo, uma reintegração formal não produz futebol competitivo.
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A Rússia falhou o play-off de qualificação para o Mundial de 2022, foi excluída do sorteio do Euro 2024 e viu o Mundial de 2026 passar sem si. O próximo ciclo de qualificação, para a edição de 2030, ainda não começou.
A questão prática é agora o que fará a FIFA com o precedente olímpico. A reintegração decidida pelo COI exigiu que a Rússia retirasse as suas organizações desportivas do território ucraniano ocupado. O organismo que tutela o futebol não esclareceu se ponderaria uma exigência semelhante, e a FIFA não respondeu publicamente à mensagem de Putin no fórum.
Por agora, o estatuto mantém-se inalterado: nenhum clube ou seleção russa pisará o relvado numa competição da FIFA, e não há qualquer data no calendário para o Conselho voltar a abordar a suspensão.
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