Más de 50.000 corredores recorrerán los cinco distritos de Nueva York este domingo, con la salida de la élite femenina a las 8:35 hora local y la de la élite masculina a las 9:05. En un escenario en el que la carrera masculina del año pasado se decidió por tres centésimas de segundo, la pregunta para 2026 es si alguien ajeno a Kenia y Etiopía puede colarse entre los favoritos de África del Este.

Benson Kipruto vuelve para defender el título tras firmar en 2025 un 2:08:09 en un final de foto por delante de su compatriota Alexander Mutiso, el resultado más ajustado en la historia de la carrera, según New York Road Runners. Ningún hombre ha logrado revalidar el título de Nueva York desde 1998.

El keniano tendrá que medirse con un cartel que incluye al etíope Deresa Geleta (2:02:38 de récord personal), al keniano Cyprian Kotut (2:03:22) y al bicampeón en Nueva York Geoffrey Kamworor, según el anuncio del cartel profesional de la NYRR.

Récord estadounidense en su poder, pero ¿aguantará Mantz?

El desafío más claro desde fuera de África del Este llega desde Estados Unidos. Conner Mantz aterriza con un récord estadounidense de 2:04:43 y le acompaña Zouhair Talbi, cuyo 2:03:45 es la segunda mejor marca de todos los tiempos en la lista estadounidense.

Lee también: Lewis Hamilton revela por qué podría tener que retrasar su retirada de la F1

Mantz ha afrontado la carrera con cautela tras una lesión. Explicó a CITIUS Mag que su foco estaba, sencillamente, en llegar en forma a la línea de salida.

«El objetivo ahora mismo es, sencillamente, llegar a la línea de salida al cien por cien de salud», dijo Mantz.

El sueco Andreas Almgren, medallista de bronce en los 10.000 metros del Mundial de 2025, debuta en el maratón.

Hassan quiere revancha contra «la jefa»

La carrera femenina se plantea como una revancha. Hellen Obiri firmó en 2025 un récord del circuito de 2:19:51, batiendo una marca de 22 años, y persigue su tercer título en Nueva York. Solo Grete Waitz, Mary Keitany y Paula Radcliffe han llegado a tres o más.

Lee también: Los dirigentes de la CAF dan marcha atrás con el ciclo de cuatro años tras meses de rechazo

Su principal rival es la campeona olímpica neerlandesa Sifan Hassan, poseedora del récord nacional de los Países Bajos con 2:13:44, que el año pasado acabó sexta en Central Park tras sufrir en el puente de Queensboro.

«Nueva York fue mi jefa la última vez. Así que esta vez voy a ser yo la jefa de Nueva York», dijo Hassan a los periodistas en el día de medios de la NYRR, según CITIUS Mag.

La keniana Sheila Chepkirui, campeona en 2024, también vuelve a la lista de salida. La estadounidense de referencia es Jess McClain (2:20:49 de récord personal), mientras que la plusmarquista estadounidense del medio maratón Weini Kelati debuta en los 42,195 km.

50 años por los cinco distritos y un nuevo trazado por el Bronx

El domingo se cumplen 50 años desde que el Maratón de Nueva York se extendió más allá de Central Park con su recorrido por los cinco distritos en 1976. La NYRR ha modificado el recorrido por el Bronx por primera vez desde 2011, reduciendo de siete a cinco el número de giros entre las millas 20 y 21.

Lee también: Quince goles, trece partidos: la cuenta atrás de Ronaldo hacia los 1.000

El trazado punto a punto cruza cinco puentes, Verrazzano, Pulaski, Queensboro, Willis Avenue y Madison Avenue, antes de la larga subida por la Quinta Avenida entre las millas 23 y 24.

En las carreras en silla de ruedas, el suizo Marcel Hug, siete veces campeón, encabeza el cartel masculino, con la plusmarquista mundial Catherine Debrunner y la 22 veces medallista paralímpica Tatyana McFadden entre las inscritas en la categoría femenina.

Los campeones de la categoría absoluta se llevan 100.000 dólares de premio base y los vencedores en silla de ruedas, 50.000 dólares, con un bono de 50.000 dólares si cae un récord del circuito. ESPN2 retransmite la carrera a escala nacional de 8:00 a 11:30 hora del Este, con un programa desde la línea de meta en ABC de 15:00 a 17:00.

Lee también: La puerta olímpica de Rusia está abierta, el siguiente paso es el fútbol