Mais de 50.000 corredores vão partir pelos cinco bairros de Nova Iorque no domingo, com as corredoras profissionais a arrancarem às 8h35 locais e os corredores profissionais às 9h05. Num palco em que a prova masculina do ano passado foi decidida por três centésimos de segundo, a pergunta para 2026 é se alguém fora do Quénia e da Etiópia consegue furar o bloco dos favoritos da África Oriental.
Benson Kipruto regressa para defender o título depois de um photo finish em 2:08:09 à frente do compatriota Alexander Mutiso em 2025, o resultado mais renhido da história da prova, segundo os New York Road Runners. Nenhum homem conseguiu defender com sucesso o título de Nova Iorque desde 1998.
O queniano terá pela frente um pelotão que inclui o etíope Deresa Geleta (recorde pessoal de 2:02:38), o queniano Cyprian Kotut (2:03:22) e o bicampeão de Nova Iorque Geoffrey Kamworor, indicados no anúncio do pelotão profissional dos NYRR.
Mantz tem o recorde americano, mas conseguirá aguentar?
O desafio mais claro vindo de fora da África Oriental chega dos Estados Unidos. Conner Mantz traz consigo o recorde americano de 2:04:43 e tem como companheiro Zouhair Talbi, cujos 2:03:45 valem o segundo lugar da lista histórica norte-americana.
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Mantz tem abordado a prova com cautela depois de uma lesão. Disse à CITIUS Mag que o seu foco era apenas chegar à linha de partida em plena forma.
«O objetivo neste momento é mesmo esse, chegar à linha de partida a 100 por cento», disse Mantz.
O sueco Andreas Almgren, medalha de bronze nos 10.000 metros nos Mundiais de 2025, faz a sua estreia na maratona.
Hassan quer vingança sobre «o chefe»
A prova feminina apresenta-se como uma revanche. Hellen Obiri estabeleceu o recorde do percurso em 2:19:51 em 2025, batendo uma marca com 22 anos, e procura um terceiro título em Nova Iorque. Só Grete Waitz, Mary Keitany e Paula Radcliffe chegaram a três ou mais.
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A sua principal adversária é a campeã olímpica neerlandesa Sifan Hassan, detentora do recorde nacional dos Países Baixos de 2:13:44, que caiu para o sexto lugar em Central Park no ano passado depois de sofrer na travessia da Queensboro Bridge.
«Nova Iorque foi o meu chefe da última vez. Por isso, desta vez, eu vou ser o chefe de Nova Iorque», disse Hassan aos jornalistas no dia da imprensa dos NYRR, segundo a CITIUS Mag.
A queniana Sheila Chepkirui, campeã em 2024, está também de volta à lista de partida. A principal americana é Jess McClain (recorde pessoal de 2:20:49), enquanto a detentora do recorde dos EUA na meia-maratona, Weini Kelati, faz a sua estreia nos 42,195 km.
50 anos de cinco bairros e um novo traçado pelo Bronx
Domingo assinala 50 anos desde que a Maratona de Nova Iorque se expandiu para além de Central Park, passando a cobrir os cinco bairros em 1976. Os NYRR alteraram o percurso pelo Bronx pela primeira vez desde 2011, reduzindo o número de curvas entre as milhas 20 e 21 de sete para cinco.
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O percurso ponto a ponto atravessa cinco pontes, Verrazzano, Pulaski, Queensboro, Willis Avenue e Madison Avenue, antes da subida arrastada pela Fifth Avenue entre as milhas 23 e 24.
Nas provas em cadeira de rodas, o suíço heptacampeão Marcel Hug encabeça o pelotão masculino, com a detentora do recorde mundial Catherine Debrunner e a 22 vezes medalhada paralímpica Tatyana McFadden entre as inscritas no setor feminino.
Os vencedores da divisão aberta recebem 100.000 dólares em prémio-base e os vencedores em cadeira de rodas 50.000 dólares, com um bónus de 50.000 dólares se cair o recorde do percurso. A ESPN2 transmite a prova a nível nacional das 8h00 às 11h30 ET, com um programa na linha da meta na ABC das 15h00 às 17h00.
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