A equipa de arbitragem de Alex Moore não vai estar na NBC no domingo à noite. A NFL retirou-a da janela em horário nobre entre Washington Commanders e Philadelphia Eagles e reatribuiu-a à janela regional da CBS entre New England Patriots e Miami Dolphins. A equipa de Shawn Hochuli assume a transmissão nacional no Northwest Stadium, em Landover, no Maryland, onde o pontapé de saída está marcado para as 20h20 locais.

A troca foi avançada pelo site de arbitragem Football Zebras ao final do dia 29 de outubro e repercutida pelo Pro Football Talk da NBC Sports nessa mesma noite. Fontes ligadas à arbitragem disseram ao site que a alteração é «mais uma questão de ótica do que uma ação disciplinar», mantendo a história da arbitragem da semana afastada da abertura de Mike Tirico e Cris Collinsworth.

As faltas em Detroit que desencadearam a mudança

A equipa de Moore arbitrou a janela das 16h25 ET no dia 25 de outubro, na qual os Detroit Lions venceram os Green Bay Packers por 20-17 com um field goal de Jake Bates no último segundo. Duas marcações de roughing the passer contra Green Bay geraram as críticas mais fortes, ambas em drives que ajudaram Detroit.

A primeira surgiu no terceiro quarto, quando o linebacker dos Packers Brenton Cox Jr. foi assinalado por um contacto mínimo com o tronco de Jared Goff enquanto o quarterback caía. A segunda, com o jogo empatado a 17-17 e 2:40 por jogar, assinalou o defensive tackle Karl Brooks por atingir Goff no momento do lançamento. A penalização de 15 jardas levou os Lions da sua própria linha das 45 para a linha das 40 de Green Bay e preparou o field goal da vitória.

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O analista principal da Fox, Tom Brady, não escondeu a sua opinião sobre a penalização a Brooks durante a transmissão em direto.

«Meu Deus, mas o que é isto?! Isto não é claramente roughing the passer!»

O analista de regras da Fox e antigo diretor de arbitragem da NFL, Dean Blandino, concordou em direto, classificando o impacto de Brooks como uma «placagem de manual» e dizendo que não a via como roughing.

Uma consequência rara e visível

Retirar uma equipa de uma janela em horário nobre a poucos dias do pontapé de saída não é uma sanção formal que a NFL use abertamente. As equipas são normalmente avaliadas de forma discreta, e os maus desempenhos só aparecem nas designações para o postseason no final da época. Mover a equipa de Moore do jogo de montra da semana para uma transmissão regional de menor exposição é invulgar o suficiente para que até o Football Zebras o tenha apresentado como uma questão de ótica. A janela secundária da CBS mantém a discussão de Detroit afastada da cabina do horário nobre, onde qualquer referência às marcações de roughing seria amplificada para a maior audiência de domingo da liga.

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Brady já tinha criticado a equipa de Moore durante a própria transmissão de Packers-Lions, classificando uma das marcações como uma «jogada relâmpago» que é «permitida 99 em 100 vezes».

O jogo Commanders-Eagles é um confronto da NFC East, e o domingo à noite é a janela que atrai uma das maiores audiências televisivas da semana.

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