El equipo arbitral de Alex Moore no estará en la NBC este domingo por la noche. La NFL lo ha retirado del partido en ‘prime time’ entre los Washington Commanders y los Philadelphia Eagles y lo ha reasignado a la ventana regional de la CBS entre los New England Patriots y los Miami Dolphins. El equipo de Shawn Hochuli se encargará de la retransmisión nacional en el Northwest Stadium de Landover, Maryland, donde el saque inicial está fijado para las 20:20 hora local.

El cambio fue adelantado por el sitio especializado en arbitraje Football Zebras a última hora del 29 de octubre y recogido por Pro Football Talk, de NBC Sports, esa misma noche. Fuentes del arbitraje aseguraron al medio que el cambio tiene «más que ver con la imagen pública que con una acción disciplinaria», y aleja la polémica arbitral de la semana de la apertura del partido con Mike Tirico y Cris Collinsworth.

Las faltas en Detroit que desencadenaron el cambio

El equipo de Moore arbitró la ventana de las 16:25 ET del 25 de octubre, en la que los Detroit Lions ganaron a los Green Bay Packers por 20-17 con un gol de campo de Jake Bates sobre la bocina. Dos faltas de ‘roughing the passer’ señaladas contra Green Bay se llevaron las críticas más duras, ambas en avances que favorecieron a Detroit.

La primera llegó en el tercer cuarto, cuando el linebacker de los Packers Brenton Cox Jr. fue sancionado por un contacto mínimo con el torso de Jared Goff mientras el quarterback caía. La segunda, con el partido empatado a 17 y 2:40 por jugarse, señaló al defensive tackle Karl Brooks por golpear a Goff en el momento del lanzamiento. La penalización de 15 yardas llevó a los Lions desde su propia yarda 45 hasta la 40 de Green Bay y preparó el gol de campo de la victoria.

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El analista principal de Fox, Tom Brady, no ocultó su opinión sobre la sanción a Brooks durante la retransmisión en directo.

«¡Dios mío, qué es eso! ¡Eso definitivamente no es ‘roughing the passer’!».

El analista de reglamento de Fox y antiguo jefe de arbitraje de la NFL, Dean Blandino, coincidió en antena, calificó el placaje de Brooks como un «placaje de manual» y afirmó que no lo veía como ‘roughing’.

Una consecuencia visible y poco habitual

Retirar a un equipo arbitral de un partido en ‘prime time’ pocos días antes del saque inicial no es una sanción formal que la NFL utilice abiertamente. Los equipos arbitrales suelen evaluarse en silencio, y las malas actuaciones solo salen a la luz en las asignaciones de los playoffs a final de temporada. Mover al equipo de Moore del partido estelar de la semana a una retransmisión regional de menor repercusión es lo suficientemente inusual como para que incluso Football Zebras lo presentara como un movimiento de imagen. La ventana secundaria de la CBS mantiene la discusión sobre Detroit lejos de la cabina del ‘prime time’, donde cualquier mención a las faltas señaladas se amplificaría ante la mayor audiencia televisiva de la liga en domingo.

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Brady ya había criticado al equipo de Moore durante la propia retransmisión del Packers-Lions y calificó una de las faltas como una «jugada relámpago» que «se permite 99 veces de cada 100».

El Commanders-Eagles es un enfrentamiento de la NFC Este, y la noche del domingo es la franja que atrae una de las mayores audiencias televisivas de la semana.

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